Pulang ke Santos Bikin Neymar Sampai Sulit Berkata-kata

Nexify - Penyerang Brasil, Neymar mengungkapkan bahwa perasaan bermain kembali untuk Santos setelah 12 tahun meninggalkan klub itu tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Pemain berusia 33 tahun itu kembali ke klub Brasil tersebut pada 31 Januari 2025, pindah dari klub Arab Saudi, Al Hilal, setelah 12 tahun berlalu sejak hengkang ke Barcelona pada 2013.

Neymar tampil sebagai pemain pengganti pada babak kedua saat Santos unggul 1-0 atas Botafogo. Meski akhirnya pertandingan berakhir imbang 1-1 di Estadio Vila Belmiro, penampilan Neymar memberikan angin segar bagi fans Santos.

"Saya mencintai Santos," kata Neymar. "Saya tidak punya kata-kata untuk menggambarkan apa yang saya rasakan malam ini ketika kembali menginjakkan kaki di lapangan ini."

Proses Pemulihan dan Harapan Neymar

Neymar mengakui bahwa dirinya masih dalam proses pemulihan setelah lama absen akibat cedera.

"Saya butuh menit bermain dan pertandingan. Saya belum 100% fit. Saya tidak berharap bisa berlari dan menggiring bola sebanyak ini malam ini. Saya pikir saya akan merasa lebih baik dalam empat atau lima pertandingan ke depan," ujarnya.

Setelah pertandingan usai, sejumlah pemain dan staf Botafogo mendatangi Neymar untuk meminta foto bersama mantan kapten timnas Brasil tersebut.

Hal ini menunjukkan betapa besar pengaruh dan popularitas Neymar di dunia sepak bola, meski ia baru saja kembali dari cedera serius.

Sejarah Neymar bersama Santos dan Tantangan ke Depan

Neymar memenangkan enam trofi selama masa jabatan pertamanya bersama Santos, termasuk Copa Libertadores 2011. Ia meninggalkan klub pada usia 21 tahun setelah mencetak 136 gol dalam 225 penampilan.

Setelah itu, kariernya melesat dengan menjadi pemain termahal sepanjang sejarah saat bergabung dengan PSG dari Barcelona dengan harga 200 juta pounds pada 2017.

Namun, kepindahannya ke Arab Saudi pada 2022 berakhir buruk setelah Neymar mengalami cedera ligamen lutut yang parah, membatasinya hanya tampil tujuh kali untuk Al Hilal.

Kembalinya Neymar ke Santos juga terjadi di tengah masa sulit klub. Santos, klub legenda Brasil Pele, mengalami degradasi dari divisi teratas untuk pertama kalinya dalam 111 tahun sejarah mereka pada 2023.