Pewaris Nomor 10 Florian Wirtz di Bayer Leverkusen

Nexify - Malik Tillman kini resmi mengenakan nomor punggung 10 di Bayer Leverkusen, menggantikan Florian Wirtz yang hengkang ke Liverpool. Nomor itu bukan sekadar angka, melainkan simbol kepercayaan dan tanggung jawab di lapangan. Tillman pun menyambut peran barunya dengan optimisme tinggi jelang musim 2025/26.

Gelandang serang 23 tahun asal Amerika Serikat itu datang ke Leverkusen dengan reputasi mentereng berkat penampilan impresifnya bersama PSV Eindhoven. Musim lalu, ia mencetak 16 gol dari 35 pertandingan, membawa PSV meraih gelar Eredivisie dua musim beruntun.

Penampilan konsisten itu membuat banyak klub Eropa tertarik, tapi Leverkusen akhirnya memenangkan perburuan Tillman. Kini, tantangan barunya adalah membuktikan diri sebagai penerus layak dari Wirtz dan para legenda nomor 10 di klub tersebut.

Nomor Keramat, Beban Terhormat

He's a 10 🤩 pic.twitter.com/3Qj079PRMn

— Bayer 04 Leverkusen (@bayer04_en)

Mengenakan nomor 10 bukan perkara sepele bagi Tillman. “Saya tahu siapa yang mengenakan nomor 10 sebelum saya; bagi saya ini sebuah kehormatan besar,” katanya, dikutip dari laman resmi Bundesliga.

Tillman menegaskan bahwa dirinya siap menjawab ekspektasi besar dari publik Leverkusen. “Saya tahu apa arti nomor 10 dalam sepak bola dan saya akan memberikan segalanya untuk menjalankan peran itu sebaik mungkin,” ucapnya mantap.

Bangun Antusiasme Fans

Untuk merayakan momentum ini, Leverkusen memberikan layanan cetak nama Tillman secara gratis di jersey baru hingga 31 Juli. Klub ingin membangun antusiasme fans dan memberikan dukungan penuh kepada sang gelandang.

Tillman pun menyatakan rasa percaya dirinya menghadapi musim perdana di Bundesliga bersama Leverkusen. “Saya juga yakin dan percaya diri bahwa saya bisa tampil baik dan menunjukkan kepada orang-orang di sini apa yang saya bisa lakukan. Saya sangat menantikan musim baru!” katanya.

Langkah ke Sejarah Baru

Dengan mengenakan nomor 10, Tillman mencetak sejarah sebagai pemain Amerika pertama yang mengenakan angka keramat itu di Leverkusen. Ia juga menjadi pemain Amerika ketujuh yang membela klub, mengikuti jejak nama besar seperti Claudio Reyna dan Landon Donovan.

Salah satu rekor yang bisa dibidiknya adalah milik Thomas Dooley, pencetak gol terbanyak asal Amerika di Bundesliga dengan 20 gol. Tillman kini memiliki peluang untuk melampaui rekor itu sembari membawa Leverkusen bersaing di papan atas musim ini.

Sumber: Bundesliga