Season Preview Arsenal - Harapan Dalam Batas Kewajaran

Nexify - Nexify - Musim 2018/19 adalah musim yang benar-benar baru bagi Arsenal. Selain manajer baru, The Gunners juga mulai menerapkan strategi berbeda di lantai bursa.

Arsene Wenger, yang menangani Arsenal sejak Oktober 1996, akhirnya mengundurkan diri pada akhir musim 2017/18. Setelah 1205 pertandingan bersama Wenger, Arsenal punya manajer anyar. Unai Emery, yang sebelumnya melatih klub-klub top seperti Valencia, Sevilla dan PSG, diangkat sebagai penggantinya.

Untuk urusan transfer pemain, Arsenal kali ini bertindak lebih cepat dan lebih realistis dibandingkan beberapa tahun terakhir.

Pemain-pemain seperti Santi Cazorla telah dilepas, sedangkan Per Mertesacker pensiun dan kini menangani akademi Arsenal. Sementara itu, Arsenal juga telah mendatangkan pemain-pemain baru seperti bek sayap veteran Stephan Lichtsteiner dari Juventus, kiper Bernd Leno dari Bayer Leverkusen, bek Sokratis Papastathopoulos dari Borussia Dortmund dan gelandang bertahan Lucas Torreira dari Sampdoria.

Para fans Arsenal punya alasan untuk optimistis dengan wajah baru tim kesayangan mereka. Namun optimisme itu sebaiknya diiringi pula dengan harapan yang masih berada dalam batas kewajaran.

Yang Patut Diperhatikan

Pierre-Emerick Aubameyang (c) Arsenal FC
Pierre-Emerick Aubameyang
Awal karier Aubameyang di Arsenal cukup memuaskan. Bergabung di bulan Januari, penyerang Gabon itu mencetak sepuluh gol dan merancang empat assist dalam 13 penampilan di Premier League.

Namun, mengingat Arsenal adalah tim yang tak pernah absen menciptakan peluang, dia harusnya bisa menyarangkan lebih banyak.

Itulah yang diharapkan dari Aubameyang di musim 2018/19. Dibekali speed dan finishing yang mumpuni, dia harus bisa menjadi sumber teror yang lebih menakutkan bagi lawan-lawan Arsenal.

Rekrutan Terbaik

Lucas Torreira (c) Arsenal FC
Lucas Torreira
Salah satu masalah yang kerap menghinggapi Arsenal adalah kekurangmampuan mereka dalam mencegah lawan menciptakan peluang. Arsenal memang telah mendatangkan kiper baru, Bernd Leno, tapi itu tidak cukup.

Arsenal butuh seorang pemain yang bisa menjadi 'filter' di lini tengah, pemain yang mampu meredam aliran bola lawan sebelum mencapai wilayah berbahaya. Untuk itulah Arsenal mendatangkan Torreira. Gelandang bertahan 22 tahun timnas Uruguay itu pun mereka dapatkan dengan harga yang pantas dari Sampdoria, sekitar £26,4 juta.

Torreira dengan ball interception, tackling dan blocking-nya yang tergolong bagus bisa menjadi amunisi baru yang berharga bagi Arsenal, terutama dalam skema defensif mereka.

The wait is over… it's ??

Welcome to Arsenal, ?? pic.twitter.com/wnUDYuDMeS

— Arsenal FC (@Arsenal)

Sektor Lemah

Shkodran Mustafi (c) Arsenal FC
Lini ofensif Arsenal masih merupakan salah satu yang tertajam. Namun barisan belakang mereka tetap mencemaskan.

Di Premier League musim lalu, Arsenal hanya finis peringkat enam. Arsenal tak mampu menembus empat besar salah satunya gara-gara pertahanan mereka yang rapuh dan mudah diruntuhkan.

Arsenal kebobolan 51 gol dalam 38 pertandingan. Dibandingkan dengan Chelsea (38), Liverpool (38), Tottenham (36), Manchester United (28) dan sang juara Manchester City (27), angka itu jelas mengkhawatirkan.

Musim ini, Arsenal sudah mendatangkan Sokratis Papastathopoulos. Namun dengan cedera yang masih membelenggu Laurent Koscielny, berarti Arsenal masih cukup tipis di belakang. Shkodran Mustafi tidak buruk, tapi sedikit bermasalah dengan konsistensi.

Jika bek Jerman itu tak mampu memperbaiki konsistensinya, Emery bakal kekurangan opsi bek sentral top yang bisa diandalkan.

Prediksi

Arsenal (c) Arsenal FC
Pergantian manajer dan perubahan-perubahan lainnya boleh saja membuat para fans Arsenal antusias. Namun mereka harus tetap realistis, tak bisa mengharapkan tim ini untuk langsung juara.

Arsenal sudah memainkan beberapa laga pramusim dengan sebagian besar pemain utama mereka. Ini menguntungkan, karena Emery bisa lebih cepat mengenal karakter pemain-pemain terbaiknya.

Namun Arsenal langsung dihadapkan pada laga-laga berat di dua laga pembuka Premier League 2018/19. Arsenal akan menjamu juara bertahan Manchester City di pekan pembuka, lalu tandang ke Stamford Bridge untuk menghadapi Chelsea pada pekan berikutnya.

Sulit bagi Arsenal untuk meraih start ideal. Namun beberapa laga berikutnya bisa dikategorikan lebih mudah.

Arsenal dinilai punya kans bagus untuk berada di empat besar pada tengah musim. Hanya saja, mereka bakal butuh perjuangan ekstrakeras dan mungkin juga suntikan beberapa amunisi baru di bursa musim dingin jika ingin bertahan di papan atas sampai akhir musim. [initial]