Resmi! Persija Boyong Bek Brasil Jebolan Europa League dan Conference League, Jadi Pemain Asing ke-12

Nexify - Persija Jakarta secara resmi mengumumkan perekrutan Paulo Ricardo. Kedatangan bek asal Brasil itu diproyeksikan untuk memperkuat lini belakang Macan Kemayoran pada paruh kedua BRI Super League 2025/26.

Pemain yang lahir di Laguna pada 13 Juli 1994 ini memiliki profil yang cukup mentereng. Paulo Ricardo tercatat mengawali karier profesionalnya bersama klub raksasa Brasil, Santos FC.

Selain berpengalaman di Amerika Latin, Paulo juga memiliki jam terbang yang tinggi di kompetisi Eropa. Ia tercatat pernah membela klub Swiss, FC Sion, serta tim asal Finlandia, Kuopion Palloseura (KuPS).

Pengalaman internasionalnya semakin lengkap dengan catatan penampilan di kualifikasi kompetisi bergengsi Benua Biru. Paulo pernah mencicipi atmosfer kualifikasi Europa League dan Europa Conference League.

Sebelum berlabuh ke Persija, ia juga sempat merambah kompetisi di kawasan Timur Tengah. Bek berusia 31 tahun ini pernah berseragam Al-Hazem di Arab Saudi dan Al Orooba di Uni Emirat Arab.

Harapan Besar

Manajemen Macan Kemayoran menaruh harapan besar pada kepemimpinan Paulo di area pertahanan. Direktur Persija, Mohamad Prapanca, meyakini sang pemain akan membawa dampak instan bagi tim.

"Paulo Ricardo adalah pemain dengan banyak pengalaman. Kami percaya kehadirannya akan memberikan dimensi baru di lini belakang Persija, tidak hanya secara teknis, tetapi juga dari sisi mental dan kedewasaan bermain. Apa yang kami instruksikan kepadanya sangat jelas, yaitu harus membantu Persija meraih trofi di akhir musim ini," ujar Prapanca.

Paulo mengaku sangat bersemangat untuk memulai petualangan pertamanya di sepak bola Indonesia. Ia menilai bermain untuk tim sebesar Persija merupakan tantangan yang sangat menarik bagi kariernya.

“Saya pikir bermain di Persija adalah tantangan baru. Negara yang berbeda, budaya yang berbeda, mungkin juga sepak bola yang berbeda, tetapi sedang berkembang pesat. Tantangan baru selalu menjadi hal yang baik untuk menguji diri saya," katanya.

Ambisi Juara

Terkait ambisi bersama Persija, Paulo menegaskan bahwa ia datang ke Jakarta bukan sekadar untuk bermain. Pemain berpostur kokoh ini memasang target tinggi yakni membawa Persija menjadi juara.

“Soal target tentu menjadi juara. Berusaha melakukan segalanya, memberikan segalanya di lapangan, dan menjadi juara," tutur Paulo.

“Saya pikir kemampuan build-up saya cukup baik. Saya selalu mencoba membaca situasi dan melakukan tekel atau intervensi pada saat yang tepat. Membaca pergerakan striker atau bola, membaca situasi, saya rasa itu adalah kekuatan terbesar saya," imbuhnya.

Paulo menjadi pemain asing ke-12 Persija usai Carlos Eduardo, Thales Lira, Alan Cardoso, Bruno Tubarao, Fabio Calonego, Van Basty Sousa, Ryo Matsumura, Allano Lima, Maxwell Souza, Gustavo Almeida, dan Alaaeddine Ajaraie. Artinya Macan Kemayoran surplus satu legiun impor.

(Nexify/Fitri Apriani)