Ada Pemain Liverpool yang Bikin Legenda Arsenal Takjub, dan itu Bukan Alexander Isak

Nexify - Thierry Henry blak-blakan memuji rekrutan anyar Liverpool, Hugo Ekitike. Legenda Arsenal itu mengaku sangat terkejut dengan dampak instan sang pemain.

Ekitike tampil moncer meski performa The Reds sedang dalam tren negatif musim ini. Skuad asuhan Arne Slot kini tercecer di papan tengah klasemen Liga Inggris.

Pemain asal Prancis itu sukses mencetak 10 gol dalam 23 penampilan. Ia tetap tajam dan berbahaya meski sempat dicadangkan oleh sang pelatih.

Henry menilai mentalitas Ekitike sangat spesial dan langka. Ia mampu bangkit bersinar justru saat kapal Liverpool sedang oleng.

Adaptasi Kilat di Tengah Badai Liverpool

Liverpool mendatangkan Ekitike dengan mahar fantastis mencapai 79 juta pounds. Beban harga mahal ternyata tak membuatnya demam panggung di Anfield.

Henry menyoroti betapa cepatnya kompatriotnya itu nyetel dengan kerasnya Premier League. Padahal, beradaptasi di tim yang sedang sakit itu sangat sulit.

"Saya memilih Hugo Ekitike, karena pada awalnya, dia harus membuktikan bahwa dia pantas berada di Liverpool, dan dia melakukannya," ujar Henry seperti dikutip dari The Mirror.

"Sekarang klub sedang kesulitan dan dia masih memberikan kontribusi. Dia mengejutkan saya," tambahnya.

Mental Baja Meski Dicadangkan

Perjalanan Ekitike tidak mulus karena sempat menghuni bangku cadangan dalam beberapa laga. Namun, sikap profesionalnya membuat sang legenda makin kagum.

Ekitike tidak mengeluh dan membalas kepercayaan pelatih dengan gol-gol krusial. Ini adalah bukti kedewasaan mental seorang pemain muda.

"Saya tahu dia punya kemampuan itu, tapi saya tidak tahu akan secepat itu dalam hal adaptasinya. Tentu saja, lebih mudah beradaptasi ketika tim sedang bagus," jelas Henry.

"Tapi dia beradaptasi, lalu dia duduk di bangku cadangan, tidak mengatakan apa-apa, kembali dan tetap mencetak gol, jadi Anda harus menempatkannya di atas sana," puji Henry.

Sorotan untuk Wonderkid Man City

Selain Ekitike, Henry juga memberikan kredit khusus kepada wonderkid Manchester City, Nico O'Reilly. Pemain 20 tahun ini dinilai sangat serbaguna di bawah asuhan Pep Guardiola.

Henry terkesan dengan konsistensi jebolan akademi City tersebut di level tertinggi. O'Reilly dinilai cepat belajar meski sempat kesulitan di awal.

"Saya akan mengatakan Nico O’Reilly. Saya pikir dia secara alami adalah gelandang tengah, saya bisa melihat dia agak tersesat pada awalnya," kata Henry.

"Sekarang dia mendapatkan assist dan mencetak gol. Dia bertahan dengan baik, dia memahami posisinya, dan dia bermain di setiap pertandingan juga," tutup sang legenda.