Arsenal Juara Premier League Setelah 22 Tahun, Lebih Sulit dari Juara Liga Champions?

Nexify - Arsenal akhirnya memastikan gelar Premier League setelah penantian panjang selama 22 tahun. Tim asuhan Mikel Arteta mengunci trofi usai Manchester City gagal menang melawan Bournemouth asuhan Andoni Iraola.

Hasil tersebut memastikan Arsenal tidak lagi bisa dikejar di puncak klasemen meski kompetisi masih menyisakan satu pertandingan. Gelar ini juga menjadi puncak dari proyek panjang Arteta sejak mulai menangani klub tujuh tahun lalu.

Mikel Merino menjadi salah satu pemain yang ikut menikmati keberhasilan tersebut. Meski perannya berkurang pada akhir musim akibat cedera, gelandang asal Spanyol itu tetap merasa puas bisa menjadi bagian dari sejarah Arsenal.

Mikel Merino Sebut Gelar Ini Sangat Istimewa

Dalam wawancara bersama El Larguero, Merino mengaku sangat menikmati keberhasilan Arsenal menjuarai Premier League musim ini. Ia menilai konteks penantian panjang membuat trofi tersebut terasa semakin spesial.

“Rasanya sangat spesial, karena cara kami dan konteksnya setelah 22 tahun tanpa memenanginya,” ujar Merino.

Merino mengakui dirinya lebih banyak berkontribusi pada paruh pertama musim sebelum cedera mengurangi menit bermainnya di fase akhir kompetisi. Meski demikian, ia tetap menganggap keberhasilan ini sebagai pencapaian besar.

Keberhasilan Arsenal juga kembali memunculkan perdebatan lama di Inggris mengenai trofi mana yang lebih bergengsi antara Premier League dan Liga Champions.

Ruang Ganti Arsenal Lebih Memilih Premier League

Merino mengungkap bahwa ia sempat menanyakan langsung soal perdebatan tersebut kepada rekan-rekannya di ruang ganti Arsenal. Jawaban yang ia terima cukup mengejutkan baginya.

“Itu adalah sesuatu yang saya tanyakan kepada ruang ganti. Para pemain sendiri mengatakan bahwa Premier League lebih penting daripada Liga Champions,” kata Merino.

“Datang dari Spanyol, saya punya pemahaman bahwa Liga Champions adalah yang terbesar dan paling penting. Tetapi setelah melihat betapa sulitnya Premier League, saya jadi sulit memilih salah satu.”

Mantan pemain Real Sociedad itu juga percaya sebagian besar rekan setimnya lebih memilih memenangkan Premier League dibanding Liga Champions musim ini, meski Arsenal belum pernah menjuarai kompetisi Eropa tersebut.

Namun, peluang Arsenal meraih dua gelar masih terbuka. Mereka dijadwalkan menghadapi PSG pada final Liga Champions, Sabtu 30 Mei mendatang.