Preview: Southampton vs Arsenal, Terjal di St. Mary's

Nexify - Arsenal mendapatkan tantangan berat untuk mempertahankan posisi puncak klasemen saat harus bertandang ke markas Southampton besok malam (28/01). Kedua tim akan bertemu St. Mary's dalam lanjutan pekan ke 23 Premier League.

Kemenangan bermakna penting bagi The Gunners untuk bisa menjauh dari kejaran Manchester City dan Chelsea yang menguntit di bawah mereka dengan masing-masing selisih satu dan dua poin. Sementara tuan rumah juga jelas akan memberikan perlawanan untuk mempertahankan keangkeran kandang mereka saat menjamu Arsenal. Kali terakhir Arsenal menang di sana adalah sepuluh tahun lalu dengan skor 1-0 berkat gol tunggal Robert Pires.

Mauricio Pochettino bisa menurunkan sebagian besar pemain terbaiknya dalam laga ini. Victor Wanyama siap kembali setelah absen lama sejak Desember silam. Dua pemain yang dipastikan absen adalah Gaston Ramirez dan Dejan Lovren akibat sama-sama mengalami cedera panjang. Sementara striker Pablo Osvaldo tengah menjalani sanksi internal akibat perilaku indisipliner.

Sementara bagi armada Arsene Wenger, tiga pemain penting yang sudah hampir pulih dari cedera berpotensi menjalani comeback dari bangku cadangan yaitu Aaron Ramsey, Mikel Arteta, dan Thomas Vermaelen. Sementara striker Yaya Sanogo, Abou Diaby, Nicklas Bendtner, dan Theo Walcott dipastikan absen karena mengalami cedera.

Dalam pertemuan terakhir kedua tim pada Januari 2013 silam, pertandingan berakhir dengan hasil imbang 1-1 setelah gol Gaston Ramirez mampu disamakan oleh gol bunuh diri Guly do Prado. Tentu Arsenal tidak ingin mengulang hasil serupa, yang bisa berakibat hilangnya posisi puncak dari genggaman mereka. (bola/mri)

Perkiraan Susunan Pemain

Southampton: Davis; Clyne, Fonte, Hooiveld, Shaw; Cork, Schneiderlin; S. Davis, Lallana, Rodriguez; Lambert.
Arsenal: Szczesny; Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs; Flamini, Wilshere; Cazorla, Ozil, Gnabry; Giroud

Data dan Fakta

• Arsenal memiliki akurasi tembakan ke gawang tertinggi di Premier League, mencapai 53%
• Southampton memiliki empat pemain yang selalu tampil di tiap pertandingan Premier League, jumlah tertinggi di liga (Lallana, Lambart, Rodriguez, dan Ward-Prowse)
• Arsenal tak terkalahkan dari Southampton dalam sembilan pertemuan terakhir.
• Jack Wilshere terlibat dalam empat dari lima gol terakhir Arsenal sebagai pencetak gol ataupun pendulang assist.
• Dalam tiga pertemuan terakhir kedua tim, tak ada pemain Arsenal yang mendapatkan kartu kuning.

Head to Head

Arsenal tak pernah kalah dari Southampton dalam lima pertandingan terakhir. The Saints sempat tiga kali memaksakan hasil imbang, sisanya dimenangkan Arsenal.

• 23/11/13  Arsenal FC  2 - 0  Southampton FC
• 02/01/13  Southampton   1 - 1  Arsenal FC
• 15/09/12  Arsenal FC  6 - 1  Southampton FC
• 26/02/05  Southampton   1 - 1  Arsenal FC
• 30/10/04  Arsenal FC  2 - 2  Southampton FC

Lima Laga Terakhir Southampton

Setelah dikandaskan Chelsea 0-3, Southampton melaju tak terkalahkan dalam empat laga terakhir dan hanya sekali bermain imbang dalam laga kontra Sunderland.

• 01/01/14  Southampton FC  0 - 3  Chelsea FC
• 04/01/14  Southampton FC  4 - 3  Burnley FC
• 11/01/14  Southampton FC  1 - 0  West Bromwich
• 18/01/14  Sunderland AFC  2 - 2  Southampton FC
• 25/01/14  Southampton FC  2 - 0  Yeovil Town FC

Lima Laga Terakhir Arsenal

Arsenal menyapu bersih lima laga terakhir mereka di segala kompetisi dengan kemenangan. Hebatnya lagi, mereka hanya kebobolan satu gol dan berhasil mencetak 12 gol ke gawang lawan.

• 01/01/14  Arsenal FC  2 - 0  Cardiff City FC
• 05/01/14  Arsenal FC  2 - 0  Tottenham
• 14/01/14  Aston Villa FC  1 - 2  Arsenal FC
• 18/01/14  Arsenal FC  2 - 0  Fulham FC
• 25/01/14  Arsenal FC  4 - 0  Coventry City FC

Komparasi Skuat

Southampton

•     Rata-rata usia skuat: 23,9 tahun
•     Termuda: 17 (J. McCarthy)
•     Tertua: 37 (K. Davies)
•     Pemain di bawah 21 tahun: 12
•     Pemain asing: 16
•     Pemain non-Eropa: 8

Arsenal

•     Rata-rata umur skuad : 23.9
•     Termuda : 16 (G. Zelalem)
•     Tertua : 33 (T. Rosický)
•     Pemain di bawah 21 tahun : 14
•     Pemain asing : 28
•     Pemain non-Eropa  : 4

Prediksi

Arsenal memiliki tugas berat untuk membongkar pertahanan disiplin ala Mauricio Pochettino. Namun hilangnya Dejan Lovren bisa menjadi celah yang bisa dieksploitasi oleh pasukan tim tamu. Di sisi lain, lini belakang Arsenal juga harus waspada dengan ancaman bahaya serangan balik cepat dari pasukan The Saints.

Bolanet memprediksi laga ini akan dimenangkan tim tamu dengan skor tipis, bagaimana menurut Bolaneters?