Sudah Berumur 37 Tahun, Loh! Kenapa Liverpool Masih Pertahankan James Milner?

Nexify - Liverpool telah merilis pernyataan resmi bahwa salah satu pemainnya, James Milner, sepakat untuk memperpanjang masa abdinya di Anfield. Kontrak baru tersebut diketahui memiliki durasi satu tahun.

Sebelumnya, Milner berada di ambang pintu keluar Liverpool. Kontraknya berakhir pada bulan Juni ini. Dan sebenarnya, sang gelandang sudah boleh mengikat pra-kontrak dengan klub lain yang memungkinkannya pindah dari Liverpool.

Dengan usia 37 tahun, tentu akan sulit bagi Milner untuk mendapatkan kesempatan bermain di level papan atas. Namun Liverpool bersedia memberikan kesempatan itu dan mengikat Milner dengan kontrak baru.

Padahal, Liverpool bisa saja merekrut pemain yang lebih muda darinya. Regenerasi tentu diperlukan untuk sebuah tim. Lantas, apa yang membuat the Reds berpikir memperpanjang kontrak Milner adalah sebuah keharusan?

Scroll ke bawah untuk membaca informasi selengkapnya.

Alasan Milner Dipertahankan

Jurgen Klopp selaku pelatih menjelaskan peranan penting Milner buat Liverpool, bahkan ketika usianya sudah jauh dari kata muda. Ia berkata kalau Milner punya banyak kualitas untuk ditawarkan, bukan cuma kepemimpinan saja.

"Saya senang mendengar kabar ini. Ini penting buat kami - kami semua. Banyak hal sering tercipta dari kepemimpinan Milner dan pengaruhnya di ruang ganti, dan tentu saja itu tepat dan dapat dibenarkan," kata Klopp kepada situs resmi klub.

"Namun tidak ada satupun yang boleh mengabaikan kualitasnya di atas lapngan, di mana dia terus tampil pada level yang berarti kami tidak bisa kehilangan dia."

"Profesionalismenya adalah tolok ukur bagi atlet mana pun dan itulah sebabnya dia menetapkan nada untuk tim ini, dengan kemampuan dan juga sikapnya," pungkas Klopp.

Masih Bisa Berkontribusi

Milner sendiri mengaku senang karena Liverpool masih memberinya kesempatan untuk unjuk gigi selama satu tahun lagi. Pasalnya, ia sangat yakin bahwa dirinya bisa memberikan kontribusi lebih kepada tim di usianya yang tak lagi muda.

"Saya sangat senang bisa bertahan satu musim lagi. Saya tidak pernah menganggap remeh bermain di klub ini, dan tidak akan pernah," kata Milner.

"Perasaan utama bagi saya - dan yang sangat penting di dalam prosesnya - adalah keyakinan bahwa saya masih bisa memberi kontribusi untuk tim. Pelatih tahu jelas apa yang dia pikirkan dan itu faktor besar dalam keputusan saya memperpanjang kontrak."

"Selama saya masih bisa memainkan bagian saya, ini bukan sesuatu yang bisa ditinggalkan. Sekarang [kontrak] sudah ditandatangani, saya sudah tak sabar untuk kembali dengan semuanya, kembali fokus dan berjalan lagi," pungkasnya.

(Liverpool FC)