Wenger: Mertesacker Sudah Berubah

Nexify - Banyak cibiran dialamatkan kepada Per Mertesacker di musim perdananya memperkuat Arsenal. Didatangkan dari Werder Bremen dengan harga 11 juta Euro dua tahun lalu, bek tengah asal Jerman ini sempat disebut sebagai pembelian gagal.

Pergerakannya dinilai lamban untuk ukuran Premier League. Beberapa blunder yang dilakukan Mertesacker saat itu juga membuatnya dlabeli sebagai panic buying yang dilakukan oleh Arsene Wenger di detik-detik akhir bursa transfer.

Namun seiring berjalannya waktu, pemain berusia 28 tahun tersebut beradaptasi dengan baik pada sepakbola Inggris dan menjadi sosok tak tergantikan bagi The Gunners musim lalu dengan total 44 penampilan di segala ajang.

Penampilan impresif bek jangkung ini berlanjut musim ini. Kolaborasi solidnya dengan Laurent Koscielny membuat para fans tak terlalu kehilangan sang kapten Thomas Vermaelen.

Di pertandingan lawan Stoke akhir pekan lalu, Mertesacker berhasil mencetak gol pertamanya bagi Arsenal musim ini dan mengantarkan timnya menang 3-1. Usai laga, Wenger memberikan pujian kepada pemainnya tersebut.

"Per adalah sosok yang memiliki peranan penting bagi Arsenal. Saat ini ia telah menjadi salah satu bek tengah terbaik di Inggris." puji Wenger.

Lebih lanjut, manajer asal Prancis ini menyebut bahwa Mertesacker sudah mengalami banyak perubahan jika dibandingkan dengan awal kedatangannya di tahun 2011 lalu.

"Memang butuh waktu baginya untuk beradaptasi, namun saat ini ia telah mengalami perkembangan baik dari segi mobilitas, teknik, maupun sikap personal."

"Per bukan lagi pemain yang sama dengan saat dirinya tiba dua tahun lalu. Saat ini ia adalah pemimpin dalam tim," imbuh The Professor. [initial]

Baca Juga:

Wenger Siapkan Posisi Starter Untuk Bendtner

Wenger: Ozil Belum Tunjukkan Kemampuan Terbaik

Wenger: Kami Menang Berkat Kerja Keras

Ramsey: Saya Lebih Tenang di Depan Gawang

Wenger: Atasi Trauma Cedera, Ramsey Semakin Hebat

 (tds/mri)