Raheem Sterling Gabung Feyenoord hingga Akhir Musim, Siap Bangkit di Eredivisie?

Nexify - Raheem Sterling resmi melanjutkan kariernya di Belanda setelah menyepakati kepindahan ke Feyenoord hingga akhir musim. Keputusan itu diambil usai ia berpisah dengan Chelsea lebih cepat dari kontrak awalnya.

Winger berusia 31 tahun tersebut meninggalkan Stamford Bridge pada akhir Januari setelah kedua pihak mencapai kesepakatan bersama untuk mengakhiri kontraknya 18 bulan lebih awal. Status bebas transfer memberinya ruang untuk menentukan langkah berikutnya.

Kini, Sterling bersiap membuka lembaran baru di Eredivisie. Laga kandang melawan Go Ahead Eagles pada Minggu menjadi peluang pertamanya untuk menjalani debut bersama klub barunya.

Sterling Pilih Langkah Sendiri Setelah Tinggalkan Chelsea

Sterling mengungkapkan bahwa status bebas transfer memberinya kendali penuh atas arah kariernya. Ia mengaku jarang memiliki kesempatan seperti itu dalam waktu yang lama.

“Sebagai pemain bebas transfer, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, saya memiliki kesempatan untuk mengendalikan langkah berikutnya dalam karier saya.”

Sebelumnya, Sterling tercatat membuat 81 penampilan untuk Chelsea. Namun ia tidak tampil dalam laga kompetitif sejak Mei 2024 dan musim ini berlatih terpisah dari tim utama, meski menjadi pemain dengan bayaran tertinggi klub, lebih dari 300.000 pounds per pekan.

Ia didatangkan dari Manchester City pada musim panas 2022 dengan nilai transfer 47,5 juta pounds. Pada musim panas 2024, ia tersisih dari rencana pelatih saat itu, Enzo Maresca, sebelum Maresca digantikan Liam Rosenior pada Januari, dan kemudian dipinjamkan ke Arsenal untuk musim 2024-25.

Bersama Arsenal, kontribusinya terbatas. Ia hanya mencetak satu gol dalam 28 pertandingan dan menjadi starter dalam tujuh laga liga.

Ambisi Feyenoord dan Harapan Van Persie

Kedatangan Sterling disambut positif oleh pelatih Feyenoord, Van Persie. Ia menilai pengalaman dan kualitas Sterling dapat memberi dampak langsung bagi timnya.

“Rekam jejak sepak bolanya berbicara dengan sendirinya, dia adalah pemain yang kualitasnya tanpa diragukan lagi dapat mengubah hasil sebuah pertandingan," kata Van Persie.

Feyenoord saat ini berada di posisi kedua klasemen Eredivisie, terpaut 17 poin dari pemuncak PSV. Klub tersebut dibesut Van Persie, mantan penyerang Manchester United dan Arsenal, dan merupakan juara Belanda 16 kali, terakhir pada 2023.

Finis di dua besar Eredivisie akan membawa Feyenoord lolos ke Liga Champions musim depan. Dengan pengalaman 396 penampilan di Premier League serta 82 caps bersama timnas Inggris, Sterling diharapkan menambah daya saing dalam perburuan target tersebut.