Akhir Sebuah Era: Ini 7 Pembalap yang Pergi dari Timnya usai MotoGP Valencia 2023

Nexify - MotoGP 2023 tinggal menyisakan satu seri, yakni Seri Valencia di Sirkuit Ricardo Tormo, Spanyol, pada 24-26 November 2023. Selain menjadi tuan rumah seri penutup, Valencia akan menjadi saksi akhir dari sebuah era. Pasalnya, ada 7 rider yang akan berpisah dengan timnya masing-masing.

Silly season alias periode gosip perpindahan pembalap tahun ini memang berjalan tidak biasa. Pasalnya, kebanyakan rider punya hubungan baik dengan tim-timnya dan tampil kompetitif, sehingga sulit rasanya melihat potensi perpisahan di antara mereka. Nyatanya, hal itu tetap terjadi.

Selain itu, sebagian dari rider-rider yang hengkang ini juga memilih meninggalkan timnya ketika masih menyisakan kontrak setahun. Tren ini pun dianggap mencoreng nilai hukum dan profesionalisme dari kontrak-kontrak yang disepakati. Nyatanya, perpisahan juga tetap terjadi.

Nah, siapa saja sih pembalap yang akan meninggalkan tim-timnya usai balapan di MotoGP Valencia 2023? Berikut ulasannya.

Franco Morbidelli - Monster Energy Yamaha

Kontrak Franco Morbidelli resmi tak diperpanjang oleh Monster Energy Yamaha, dan anak didik Valentino Rossi di VR46 Riders Academy ini harus hengkang. Juara dunia Moto2 2017 dan runner up MotoGP 2020 ini pun pindah ke Ducati lewat Prima Pramac Racing musim depan. Uniknya, skuad itu sempat menjadikannya rider junior mereka pada 2006, saat ia masih berusia 11 tahun.

Alex Rins - LCR Honda Castrol

Alex Rins sejatinya menandatangani kontrak dua musim dengan Honda Racing Corporation (HRC) untuk membela LCR Honda Castrol pada 2023 dan 2024. Namun, ia memburu kursi kosong yang ditinggalkan Morbidelli di Monster Energy Yamaha. Klausul kontraknya dengan HRC menyatakan ia boleh pergi dari LCR Honda, asal mendapatkan tawaran dari tim pabrikan. Rins pun mengambil kesempatan itu.

Johann Zarco - Prima Pramac Racing

Melihat tempatnya di Prima Pramac Racing sempat diperebutkan Morbidelli dan Marc Marquez, Johann Zarco merasa masa depannya di Ducati tak menentu. Ia juga tak mau dipindahkan ke Gresini Racing, yang berarti ia harus mengendarai motor lama. Alhasil, ia memilih hengkang dari lingkup Ducati, menggantikan Rins di LCR Honda. Ia pun tanda tangan kontrak dengan HRC untuk 2024 dan 2025.

Marc Marquez - Repsol Honda

Usai melihat keterpurukan Honda yang bakal butuh waktu lama untuk pulih, Marc Marquez akhirnya memilih hengkang dari HRC meski kontraknya masih menyisakan satu musim. Sudah berusia 30 tahun, ia merasa tak lagi punya banyak waktu untuk menanti Honda bangkit. Alhasil, ia memilih pindah ke Ducati lewat Gresini Racing dengan kontrak setahun, tanpa ikatan dengan Ducati Corse.

Luca Marini - Mooney VR46 Racing Team

Usai ditinggalkan Marquez, Repsol Honda pusing mencari penggantinya. Banyak rider digosipkan masuk daftar pilihan HRC. Namun, Manajer Tim Repsol Honda, Alberto Puig, paling serius memburu Luca Marini meski ia masih terikat kontrak setahun lagi dengan Mooney VR46 Racing Team. Saat artikel ini dipublikasi, belum ada pengumuman resmi soal Marini dan HRC, tetapi kabarnya mereka sudah menyepakati kontrak dua musim.

Fabio di Giannantonio - Gresini Racing

Fabio di Giannantonio dipastikan akan meninggalkan Gresini Racing. Namun, ini bukan karena maunya, melainkan karena tergeser oleh Marquez. Sampai saat artikel ini dipublikasi, 'Diggia' belum dapat tim baru. Namun, ia masih menjadi salah satu opsi nyata bagi tim Mooney VR46 Racing Team untuk jadi pengganti Marini. Ia pun bersaing dengan dua rider Moto2, Fermin Aldeguer dan Tony Arbolino.

Pol Espargaro - GASGAS Factory Racing Tech 3

Pol Espargaro sejatinya masih punya kontrak setahun lagi dengan KTM untuk membela GASGAS Factory Racing Tech 3. Namun, kedatangan juara dunia Moto3 2021 dan Moto2 2023, Pedro Acosta, membuat KTM merayu Espargaro untuk mundur ke tim tes untuk bekerja dengan Dani Pedrosa. Espargaro pun menerimanya, dan akan menjadi test rider sekaligus pembalap cadangan KTM/GASGAS pada 2024.