Bangga Minta Ampun, Valentino Rossi: Saya Finis di Antara 10 Rider Terbaik Dunia!

Nexify - Valentino Rossi mengaku sangat bangga bisa finis ke-10 dalam balapan terakhirnya sebagai pembalap MotoGP di Seri Valencia di Sirkuit Ricardo Tormo, Spanyol, Minggu (14/11/2021). Hal ini ia nyatakan kepada Sky Sport di sela pesta poranya bersama tim, keluarga, dan kerabat di garasi Petronas Yamaha SRT.

Dalam balapan ini, Rossi start dari posisi 10. Ia bahkan sempat naik ke posisi 9 pada lap pembuka. Namun, kemudian ia tersalip oleh Johann Zarco dan Enea Bastianini. Untung bagi Rossi, Alex Rins terjatuh pada Lap 11 dan gagal finis. The Doctor pun dengan tenang mempertahankan posisi 10 sampai finis.

Rossi menyatakan bahwa sejak Minggu pagi dirinya sudah kepikiran strategi untuk melakukan start dengan baik dan finis di posisi yang baik pula. "Saya bangun tidur memikirkan cara untuk melakukan segalanya demi bisa balapan dengan baik, apalagi ini balapan terakhir saya," ungkap sembilan kali juara dunia ini.

"Saya senang mengakhiri karier di antara 10 rider terkuat di dunia. Inilah yang paling bikin saya senang. Pada masa depan, saya bisa bilang, 'Aku finis balapan terakhirku di posisi 10, bukan terbuncit!'. Saya akan membawa kenangan ini selama beberapa tahun. Kini, saya harus mulai memahami bahwa saya sudah pensiun," lanjutnya.

Alasan untuk Pesta Pora Sepuasnya

Di lain sisi, Rossi tak menampik dirinya sempat cemas bakal menjalani pekan balap dengan buruk. Namun, ritme balapnya sepanjang tiga hari selalu baik, apalagi ia mendapatkan bantuan dari Pecco Bagnaia dalam sesi kualifikasi. Usai finis, Rossi pun pesta gila-gilaan dengan tim dan kerabatnya, termasuk VR46 Riders Academy.

"Saya tadinya cemas soal akhir pekan ini, namun ternyata berjalan baik. Semua orang memberikan banyak kejutan menyenangkan. Kami bersenang-senang di garasi, menggelar pesta dengan gaya saya. Kami benar-benar kacau. Kami banyak minum dan memecahkan banyak barang. Dan saya belum mabuk!" tuturnya.

Rossi pun bergurau bahwa keputusannya pensiun hanyalah alasan agar ia bisa pesta sepuasnya. "Saya coba menikmati balapan terakhir saya dengan gaya apik. Hari ini harus jadi pesta. Pensiun adalah alasan saya untuk menjadi sedikit liar! Mungkin pesta ini baru berakhir tahun depan," ungkap rider Italia berusia 42 tahun ini.

Selebrasi Terinspirasi Jim Morrison

Fantastic! 😂😂😂 🏁 pic.twitter.com/C52fOfnpnO

— MotoGP™🏁 (@MotoGP)

Saat di garasi, Rossi juga kedapatan melakukan 'stage diving', melompat di atas kerumunan anggota tim dan para kerabatnya seolah sedang berada di konser musik. Ia pun mengaku terinspirasi oleh musisi legendaris, Jim Morrison.

"Melakukan stage diving seperti Jim Morrison di Los Angeles selalu jadi impian saya. Saya bermimpi melakukannya di antara penonton Mugello, namun saya takut kalau saya menghilang dan tak bakal ditemukan lagi! Itulah alasan saya pilih di garasi saja," kata Rossi.

Setelah pensiun dari MotoGP, Rossi akan banting setir ke ajang mobil. Kejuaraan pertama yang akan ia ikuti adalah ajang balap ketahanan mobil Gulf 12 Hours yang sudah pernah ia ikuti pada 2019 dan awal 2021. Dalam ajang itu ia bertandem dengan Luca Marini dan Alessio 'Uccio' Salucci.

Sumber: Sky Sport