'Berkat Valentino Rossi, Banyak Orang Suka MotoGP'

Nexify - CEO Dorna Sports, Carmelo Ezpeleta, mengaku sangat berterima kasih kepada rider Monster Energy Yamaha, Valentino Rossi, yang menurutnya telah berhasil membuat banyak orang jatuh cinta pada dunia balap motor, MotoGP pada khususnya. Hal ini ia sampaikan via Diario AS.

Rossi yang kini berusia 41 tahun, akan menghadapi musimnya yang ke-25 di ajang Grand Prix. Sejauh ini, ia meraih 9 gelar dunia, 234 podium, dan 115 kemenangan. Meski begitu, tak hanya prestasi mentereng yang membuatnya dicintai jutaan penggemar di seluruh dunia.

The Doctor juga dikenal dengan gaya balap dan taktik cerdiknya di lintasan, serta karakternya yang ceria dan suka melemparkan guyonan yang kocak. Karakternya yang 'easy going' ini pula yang membuat orang berbondong-bondong datang ke sirkuit demi menontonnya.

Usia Bukan Masalah

"Saya sangat berterima kasih pada Vale, karena ia membuat banyak orang menyukai MotoGP dan hal ini takkan punah bahkan saat ia pensiun nanti. Sebagai tambahan, ia akan tetap terlibat di MotoGP saat pensiun nanti. Inilah alasan ia punya tim dan akademi balap," ujar Ezpeleta.

Sayangnya, Rossi belum lagi juara dunia sejak 2009, dan belum pernah menang lagi sejak MotoGP Belanda 2017. Meski begitu, Ezpeleta mengaku tak kecewa, karena Rossi masih punya potensi untuk tampil kompetitif. Menurutnya, usia yang tak lagi muda juga bukan masalah.

"Vale punya peran luar biasa di kejuaraan ini, dan saya tak kecewa atas hasil balapnya belakangan ini. Toh dengan usianya yang sekarang, ia masih mampu meraih podium dan pole. Soal dia belum menang lagi, lihat saja Carlos Sainz, yang dalam usia 57 tahun masih mampu menang dan bisa membuat mobilnya melaju cepat," lanjutnya.

Tak Pernah Tanya Kapan Pensiun

Ezpeleta juga mengaku takkan bertanya pada Rossi kapan ia akan pensiun. Menurutnya, rider asal Italia tersebut bisa tetap berkarier di MotoGP selama masih menikmati kompetisi.

"Vale adalah orang yang akan terus balapan selama ia masih menikmatinya. Sampai kapan? Vale dan saya tak pernah bertanya kepada diri kami sendiri kapan kami akan pensiun," tutup Ezpeleta yang saat ini berusia 74 tahun dan telah mengelola MotoGP sejak 1992.

Rossi yang tahun depan takkan lagi membela Monster Energy Yamaha, bertekad untuk membela Petronas Yamaha SRT, bertukar tempat dengan Fabio Quartararo.