Biaya, Faktor Kegagalan LCR Honda Gaet Morbidelli

Nexify - - Andai punya biaya balap yang memadai, nyaris dipastikan Franco Morbidelli akan menjadi tandem Cal Crutchlow di LCR Honda tahun depan. Sayangnya, tim besutan Lucio Cecchinello itu gagal mendapatkan juara dunia Moto2 2017 tersebut dan akhirnya menjatuhkan pilihan kepada Takaaki Nakagami.

Sejak turun di MotoGP pada 2006, LCR Honda memang terhitung hanya sekali menurunkan dua rider, yakni pada 2015 bersama Crutchlow dan Jack Miller. Proyek bersama Nakagami saja sempat di ujung tanduk karena rider asal Jepang tersebut mengalami penurunan performa di Moto2 pertengahan musim ini.

"Biaya balap kini lebih terkendali, tim dapat bantuan lebih banyak dari Dorna. Honda Motor juga sepakat mendukung proyek kami. Biaya tahun depan sudah tak lagi bermasalah. Ada masanya tahun ini harusnya kami bisa menentukan rider kedua lebih awal. Tapi performa Taka menurun di paruh kedua musim," ujar Cecchinello kepada Speedweek.

Sejak awal tahun ini, Cecchinello sejatinya telah menyatakan ketertarikannya menggaet Morbidelli, namun ketidakpastian soal biaya dari sponsor membuat manajemen VR46 agak ragu menerima pinangan LCR. Bahkan, Cecchinello belum sempat bertatap muka dengan rider Estrella Galicia 0,0 Marc VDS itu untuk menjalani negosiasi serius.

"Sayangnya tak ada diskusi dengan Franco. Saya nyatakan ketertarikan saya kepada para petinggi VR46 Riders Academy. Saya berkata, 'Franco fantastis, saya sangat menyukainya'. Sayangnya kala itu saya punya masalah biaya, karena bantuan dari Dorna saja takkan cukup membiayai proyek kami, dan saya butuh dukungan dari Honda," ungkapnya.

Cecchinello juga mengaku bahwa tak memungkinkan bagi para sponsornya mengeluarkan biaya lebih untuk Morbidelli. "Tentu ada peluang sponsor kami akan memberi dana lebih banyak jika kami berhasil mendapatkan Franco. Tapi nyatanya, sponsor kami sudah memberikan dana yang sangat tinggi, jadi kami tak bisa meminta lebih," tutupnya.