Didik Musuh Sendiri, Rossi Lebih Takut Morbidelli Ketimbang Bagnaia

Nexify - Pembalap Monster Energy Yamaha, Valentino Rossi, mengakui dirinya mungkin telah mendidik musuh sendiri dengan membimbing rider-rider muda di VR46 Riders Academy. Meski begitu, ia mengaku via GPOne, Kamis (10/9/2020) bahwa ia sudah paham risikonya dan bahkan siap bertarung dengan mereka di MotoGP.

Dibentuk pada 2010 dan diluncurkan secara resmi pada 2014, VR46 Riders Academy telah mengorbitkan banyak rider muda Italia. Dua di antaranya adalah Franco Morbidelli dan Francesco Bagnaia, yang kini sudah berada di MotoGP usai menjuarai Moto2 2017 dan 2018.

Meski bangga program VR46 Riders Academy, Rossi mengakui kedua rider ini bisa menjadi ancaman baginya di masa depan, apalagi keduanya cukup kompetitif. Morbidelli, yang saat ini membela Petronas Yamaha SRT, bahkan mengendarai motor yang nyaris mirip dengan motor Rossi.

Bangga Sekaligus Cemas

"Saya telah membesarkan banyak ular di rumah saya sendiri. Saya tak memikirkan soal ini ketika kami mulai," ujar Rossi sembari tertawa. "Program ini berjalan sangat baik, dan mungkin akan ada anggota lain yang bakal ke MotoGP. Saya sudah tahu risikonya, tapi menyenangkan punya para rider yang cepat di Academy."

Sembilan kali juara dunia ini mengaku sudah mulai merasakan rivalitas dengan Morbidelli dan Bagnaia. Walau lebih dekat dengan Morbidelli, yang sudah ia kenal sejak rider 25 tahun itu masih anak-anak, Rossi menyebut rivalitas mereka juga lebih sengit dibanding rivalitasnya dengan Bagnaia.

"Soal rivalitas, kami harus tahu cara mengendalikan tiap rider. Saya punya hubungan yang berbeda dengan Pecco dan Franco. Dengan Pecco, saya lebih tenang, sementara dengan Franco, saya merasakan rivalitas yang lebih sengit di trek, meski ia merupakan teman saya," ungkap The Doctor.

Luca Marini Juga Bisa Jadi 'Musuh'

Uniknya, 'musuh' didikan Rossi akan bertambah satu di MotoGP tahun depan, mengingat adiknya sendiri, Luca Marini yang tengah membela Sky Racing VR46 Moto2, saat ini diketahui tengah melakukan negosiasi dengan Pramac Racing.

Marini merupakan salah satu pembalap Moto2 yang menjadi kandidat pengganti Bagnaia, andai benar-benar pindah ke Ducati Team untuk menggantikan Andrea Dovizioso.

"Mungkin hal ini bisa terjadi juga ketika saya berhadapan dengan Luca di MotoGP. Saat ini ia tengah bicara dengan Ducati, meski saya sendiri tak tahu apa-apa soal seberapa besar peluangnya. Tapi tampaknya saya harus balapan sampai dua tahun lagi!" gurau Rossi.

Sumber: GPOne

Video: Momen Brad Binder Menangi MotoGP Ceko