Dirumorkan ke Mercedes, Sebastian Vettel Buka Kans Kembali ke Formula 1: Saya Masih Bisa Balapan 10 Tahun Lagi

Nexify - Empat kali juara dunia, Sebastian Vettel, akhirnya secara gamblang menyatakan dirinya tak menepis peluang kembali balapan di Formula 1 pada 2025. Meski begitu, ia menyatakan bahwa aksi comeback-nya harus diiringi dengan paket mobil dan tim yang benar-benar mumpuni.

Rumor kembalinya Vettel ke F1 menyeruak pada awal Februari, usai Lewis Hamilton mengumumkan keputusan pindah ke Scuderia Ferrari pada 2025. Mercedes AMG Petronas pun pusing tujuh keliling mencari penggantinya. Ada beberapa nama yang dirumorkan berdiskusi dengan bos tim, Toto Wolff.

Ada nama Max Verstappen, Sergio Perez, Carlos Sainz jr, Fernando Alonso, dan Daniel Ricciardo. Namun, yang paling menyorot perhatian adalah munculnya nama Vettel dalam daftar ini. Padahal, ia sudah memutuskan pensiun pada akhir 2022 lalu. Lewat Radio X, Vettel pun menanggapi rumor ini.

Masih Bugar Seperti Pembalap F1 Lainnya

"Saya masih mengamati olahraga ini, melihat apa yang terjadi. Dan itu [kembali balapan] bisa menarik. Namun, ini sangat tergantung paket keseluruhan, karena ini komitmen besar, apalagi banyak hal yang harus dilakukan di luar aktivitas balapan," ujar Vettel seperti yang dikutip Formula1.com, Kamis (4/4/2024).

Vettel, yang pada Juli nanti menginjak 37 tahun, juga merasa masih cukup muda dan bugar untuk balapan di Formula 1. Usia Vettel memang bisa dibandingkan dengan usia Alonso dan Hamilton yang lebih tua, serta Nico Hulkenberg yang sepantaran. Ada pula Ricciardo yang hanya dua tahun lebih muda darinya.

"Dari sudut pandang usia, saya merasa masih sangat muda dibandingkan semua orang yang masih balapan dan menandatangani kontrak-kontrak besar. Usai balapan lebih lama, tampaknya saya masih punya 10 tahun lagi di olahraga ini! Jadi, saya jelas ada di depan mereka soal mempertahankan kebugaran," ungkapnya.

Konstan Ngobrol dengan Toto Wolff

Lewat Sky Sports, Vettel juga mengaku dirinya biasa mengobrol dengan Toto Wolff, yang juga kawan baiknya. Namun, ia mengaku pembicaraan mereka tak melulu soal kans menggantikan Hamilton. Ia juga mengaku terus melakukan kontak dengan tim-tim lain.

"Saya sering bicara dengannya, tetapi tak benar-benar soal kursi [tim]. Kami membicarakan situasi secara keseluruhan dan singkat. Namun, saya juga ngobrol dengan yang lain, karena saya masih saling kontak dengan mereka sampai sekarang... Namun, jelas [Mercedes] salah satu kursi terbaik di grid," tutupnya.

Selama berkarier di F1, Vettel pernah membela BMW Sauber, Scuderia Toro Rosso, Red Bull Racing, Scuderia Ferrari, dan Aston Martin. Selain meraup empat gelar dunia, ia juga mengoleksi 57 pole, serta 122 podium, yang 53 di antaranya merupakan kemenangan.

Sumber: Radio X, Sky Sports, F1