'Espargaro Bukti Aprilia Bisa Tembus Papan Atas MotoGP'

Nexify - - Pembalap baru Aprilia Racing Team Gresini, Scott Redding bertekad menyamai prestasi terbaik tandemnya, Aleix Espargaro di MotoGP tahun lalu, yakni finis di posisi enam besar dalam balapan musim ini. Hal ini disampaikan Redding kepada Crash.net di sela acara peluncuran tim di markas mereka yang terletak di Noale, Italia pada Kamis (8/3).

Musim lalu, Espargaro memang mengalami delapan kali gagal finis, namun kebanyakan dikarenakan masalah ketahanan mesin RS-GP. Di luar ini, Espargaro begitu konsisten bertarung di posisi delapan besar, dan terhitung dua kali finis keenam. Konsistensi inilah yang ingin diulang Redding musim ini.

"Saya ingin membawa RS-GP ke enam besar. Tahun lalu, Aleix menunjukkan bahwa hasil ini bisa kami capai dan saya yakin motor baru kami punya potensi yang lebih besar lagi. Kami sudah melakukan tes perbandingan dengan versi lama di Sepang dan Thailand, mengonfirmasi kemajuan motor baru," ujarnya.

"Kami pakai setup 2017 pada motor baru, tapi tak cocok untuk saya, beda dengan Aleix. Ia jauh lebih berpengalaman di Aprilia, sementara saya terganjal tubuh yang besar ketimbang gaya balap. Jadi kami melakukan eksperimen, karena fase ini penting untuk mengeksplorasi arah pengembangan," ungkap rider Inggris ini.

Espargaro mengakhiri uji coba pramusim di Qatar akhir pekan lalu di posisi 15, sementara Redding di posisi 22. Meski begitu, dengan fakta bahwa RS-GP bersahabat dengan ban belakang, keduanya berharap bisa menghemat ban dan memiliki grip yang baik selama balapan nanti. Handling RS-GP yang lebih 'jinak' juga diakui Redding mempermudah dirinya beradaptasi.

"Berat badan saya turun banyak dan tak mudah melakukannya. Untungnya RS-GP tak sulit dikendarai. Energi yang dibutuhkan lebih sedikit. Saya juga bekerja dengan teknisi suplier helm dan baju balap untuk membuatnya lebih ringan, mengingat setiap kilogram berpengaruh pada catatan waktu. Saya puas atas hasilnya. Saya telah mempersiapkan diri sebaik mungkin menghadapi musim ini," pungkasnya.