Fabio Quartararo Diremehkan, Valentino Rossi Membela

Nexify - Rider Monster Energy Yamaha, Valentino Rossi, memberi pembelaan kepada Fabio Quartararo yang menggantikan posisinya di MotoGP 2021, setelah El Diablo mendapatkan kritik tajam karena belum pernah meraih kemenangan di kelas tertinggi dan belum pernah jadi juara dunia.

Dalam jumpa pers peluncuran tim di Sepang, Malaysia, Kamis (6/2/2020), Rossi menegaskan dirinya sama sekali tak sakit hati takkan diturunkan di tim pabrikan Yamaha lagi tahun depan. Ia justru yakin bahwa keputusan Yamaha menggaet Quartararo adalah langkah yang tepat.

"Seperti yang saya bilang, Yamaha ambil keputusan tepat menggaet Fabio, karena ia tampil fantastis. Orang-orang di paddock tahu ia bisa kompetitif, tapi tak mengira bakal sekuat ini. Jadi ia adalah kejutan. Ia masih sangat muda dan sangat kuat. Jadi ini keputusan tepat," ungkapnya.

Marc Marquez, Alasan Quartararo Belum Menang

Sejak debutnya tahun lalu, Quartararo kerap dianggap tak layak naik ke MotoGP karena baru sekali menang di Moto2 dan tak pernah jadi juara dunia. Kini, ia dianggap tak layak menggantikan Rossi karena belum pernah menang di MotoGP. Meski begitu, The Doctor yakin ada faktor kuat lain yang jadi pertimbangan matang Yamaha.

"Fabio belum pernah menang di MotoGP dan belum pernah jadi juara dunia. Tapi Anda juga harus mempertimbangkan fakta bahwa ia berkali-kali finis kedua. Tahun lalu juga ada Marc Marquez dan Honda yang levelnya sangat tinggi. Saya rasa hanya itu alasan Fabio belum menang," ujarnya.

Bisa Atasi Tantangan-Tantangan Debutan

Rossi menyebut bahwa performa Quartararo di Misano dan Thailand, yakni saat ia bertarung dengan Marquez sampai lap terakhir, adalah bukti bahwa rider Prancis tersebut bisa tampil jauh lebih gemilang di masa depan.

"Saya sangat ingat performa Fabio dalam beberapa balapan seperti di Valencia, Thailand, dan Misano. Ia finis begitu dekat dengan kemenangan, dan bagi debutan hal macam ini seharusnya sulit dilakukan," pungkas Rossi.

Rossi, Quartararo, dan para rider MotoGP lainnya akan kembali turun lintasan dalam uji coba pramusim di Sirkuit Sepang pada 7-9 Februari.