Gantikan Davide Brivio, Livio Suppo 'Comeback' ke MotoGP demi Pimpin Suzuki

Nexify - Kegundahan Suzuki Ecstar akibat tak memiliki manajer tim di MotoGP sejak awal 2021 telah mulai menemukan titik terang. Skuad asal Hamamatsu, Jepang, ini dikabarkan akan menggaet Livio Suppo, eks Manajer Ducati Team dan Team Principal Repsol Honda.

Suzuki kembali berkompetisi di MotoGP pada 2015 usai vakum beberapa musim, dan skuad balapnya dimanajeri oleh Davide Brivio sejak 2013. Brivio merupakan sosok krusial yang memboyong Valentino Rossi dari Repsol Honda ke Yamaha Factory Racing pada 2004.

Di bawah kepemimpinan Brivio, Suzuki menjadi tim yang solid di MotoGP, puncaknya merebut gelar dunia bersama Joan Mir pada 2020, yakni gelar dunia pertama mereka sejak GP500 2000 lewat Kenny Roberts jr. Namun, kabar mengejutkan datang pada Januari 2021.

Tugas Sahara Menumpuk, Sempat Ditolak Guidotti

Meski sukses menyabet gelar bersama Mir, Brivio secara mencengangkan memutuskan hengkang pada awal 2021. Berpisah secara baik-baik dengan Suzuki, pria Italia itu memilih menerima tawaran untuk menjabat sebagai Direktur Balap Alpine F1 Team di Formula 1.

Sejak Brivio pergi, beban manajemen tim dipikul oleh Shinichi Sahara, yang tadinya fokus menjabat sebagai direktur tim dan project leader. Sahara pun harus rutin hadir di trek, dan beban tugasnya bertumpuk-tumpuk. Kepergian Brivio berdampak signifikan hingga Suzuki sulit mempertahankan gelar.

Pada tes pramusim di Sepang dan Mandalika pada Februari 2022, Sahara memilih bungkam soal keinginan Suzuki mencari pengganti Brivio usai tawarannya ditolak oleh Francesco Guidotti. Namun, pada Selasa (22/2/2022), The Race melaporkan bahwa Livio Suppo menjadi kandidat kuat sebagai manajer baru.

Sukses Besar saat Pimpin Ducati dan Honda

Pembalap Suzuki Ecstar, Joan Mir (c) Suzuki Racing

Suppo menjabat sebagai Manajer Ducati Team pada 2003, yakni tahun pertama skuad itu turun di MotoGP. Ia lah yang memboyong Casey Stoner dari LCR Honda ke Ducati pada 2007, yakni tahun di mana mereka merebut gelar dunia. Namun, pada 2010, Suppo hijrah ke Repsol Honda.

Suppo juga merayu Stoner pindah ke Repsol Honda pada 2011 dan kembali merebut gelar. Usai Stoner pensiun, Suppo juga sosok penting yang memboyong Marc Marquez. Bersama-sama mereka merebut gelar 2013, 2014, dan 2016. Pada akhir 2017, Suppo memutuskan vakum dari MotoGP dan digantikan oleh Alberto Puig.

Saat Brivio hengkang dari Suzuki, Suppo kerap menyatakan kesediaan menjadi penggantinya. Kini, keinginannya itu mendekati kenyataan. Sebagai catatan, Suppo juga sosok yang mendorong Honda menggaet Mir pada 2019, namun kini ia akan bertugas merayu Mir agar bertahan di Suzuki pada 2023.

Sumber: The Race