George Russell Sebut Kemenangan Kimi Antonelli di GP China Bukti Formula 1 2026 Bakal Sengit

Nexify - Pembalap Mercedes AMG Petronas, George Russell, yakin Formula 1 2026 akan berjalan sangat sengit. Hal ini ia katakan usai susah payah finis kedua dalam GP China di Shanghai Park, Minggu (15/3/2026).

Start kedua, Russell melorot ke posisi keempat. Ia harus berupaya keras menyalip duet Ferrari, Lewis Hamilton dan Charles Leclerc, sehingga kehilangan banyak waktu dari sang tandem, Kimi Antonelli, yang memimpin.

Usai pit stop dalam periode Safety Car akibat insiden Lance Stroll pada Lap 10, Russell sempat mundur ke posisi keenam karena tak punya cukup tenaga mobil. Ia pun tersalip Hamilton, Esteban Ocon, dan Leclerc.

Sebut Ferrari Bikin Rumit Lap-Lap Awal

Russell lalu naik lagi ke posisi keempat usai menyalip Ocon dan Franco Colapinto. Ia memanfaatkan duel sengit Hamilton dan Leclerc, sebelum naik ke posisi kedua usai menyalip pada Lap 29. Ia pun mempertahankan posisi itu sampai finis.

"Jelas, di awal balapan, Ferrari unggul atas kami. Setelah restart Safety Car, mereka kembali unggul, dan sayangnya itu menghambat peluang saya untuk meraih kemenangan," ujar Russell via situs resmi F1.

"Usai tiga balapan, Ferrari telah membuat hidup kami cukup sulit di lap-lap awal. Setidaknya saya senang itu memberikan hiburan yang bagus untuk fans," lanjutnya.

Pujian Selangit untuk Kimi Antonelli

Russell juga melemparkan pujian untuk Antonelli, yang meraih kemenangan pertamanya di F1. Pembalap berusia 28 tahun ini yakin kemenangan ini sangatlah berarti bagi Antonelli dan Mercedes.

"Kimi berkendara dengan sangat luar biasa tahun ini, terutama akhir pekan ini. Jadi, saya senang bisa berdiri di podium bersamanya. Ini adalah hari yang akan selalu diingat, jadi momen yang sangat istimewa," tutur Russell.

"Ini membangkitkan beberapa kenangan, tetapi itu hanya masalah waktu baginya. Dia adalah pembalap yang luar biasa, dia memiliki bakat yang sangat besar, dan saya yakin ini akan menjadi tahun yang ketat," pungkasnya.

Sumber: Formula 1