Iannone: Valentino Rossi, Pahlawan Generasi Saya!

Nexify - - Pembalap baru Suzuki Ecstar, Andrea Iannone menyatakan bahwa Valentino Rossi merupakan idola sekaligus referensinya hingga kini. Keduanya memang dikenal bersahabat dan memiliki hubungan baik, meski sering bertarung sengit di lintasan. Kepada Corriere.it, Iannone pun mengaku senang bisa menjadi rival The Doctor.

Iannone dan Rossi memang diketahui sering berlatih bersama, meski The Maniac mengakui belakangan dirinya jarang mengunjungi flat track pribadi Rossi di Tavullia. Meski bersahabat, rider Italia berusia 27 tahun ini mengaku mengalahkan Rossi selalu menghadirkan kepuasan tersendiri.

Valentino Rossi (c) Yamaha

"Saya punya hubungan yang sangat baik dengan Vale. Ia adalah pahlawan bagi generasi saya. Saat masih anak-anak, setiap rider pasti punya poster Vale di kamar tidur mereka. Ada ikatan spesial antara saya dan Vale, melebihi dengan rider lain. Apa saya akan balapan sampai 38 tahun? Entah, mungkin nanti saya akan cari caranya!" tuturnya.

Selain Rossi, Iannone melihat Marc Marquez dan Maverick Vinales sebagai ancaman utamanya musim ini. Ia pun mematok target untuk menempel mereka di setiap balapan, dan merebut kemenangan bagi Suzuki, yang sukses meraih hasil tersebut bersama Vinale setahun lalu.

"Tahun lalu ada sembilan pemenang, dan ini bukti segalanya memang sulit, dan jelas sudah ada kandidat juara dunia. Marc dan Honda merupakan kombinasi yang sangat kuat, tapi saya juga melihat Vale, Maverick dan dua Ducati tampil baik. Target saya adalah bertarung dengan mereka dan meraih kemenangan," pungkasnya.