Konflik Internal, Aprilia Bisa Depak Lowes Tahun Depan

Nexify - - MotoGP Catalunya, Spanyol akhir pekan lalu, menandai menyeruaknya persoalan internal antara Aprilia Racing Team Gresini dengan sang debutan, Sam Lowes. Berawal dari masalah teknis saat sesi kualifikasi, kini kedua belah pihak justru berperang kata-kata melalui media massa.

Lowes terikat kontrak dengan Aprilia Racing untuk 2016-2018, dengan tahun pertama ia jalani di Moto2 bersama Gresini sekaligus merangkap sebagai test rider MotoGP. Tahun ini pun merupakan musim debutnya di kelas tertinggi, bertandem dengan Aleix Espargaro di atas motor RS-GP.

Pada Sabtu (10/6), juara World Supersport 2013 ini merasa frustrasi soal masalah teknis mendera saat hendak menjalani sesi kualifikasi hingga terpaksa start dari terbuncit. Pasca kualifikasi, Lowes pun 'curhat' kepada Crash.net soal kekecewaannya, sembari mengindikasi bahwa dirinya tak mendapat respek yang baik dari Aprilia dan Gresini.

Sam Lowes (c) Gresini Racing

"Tim kami punya kualitas tinggi, tapi saat ini saya tak senang atas respek dan komunikasinya. Jujur saja, sungguh sulit dipercaya. Saya syok dan kecewa. Hasil saya memang tidak bagus, tapi sebagai rookie di atas motor ini, dengan paket teknis yang tertinggal, mereka tak paham situasi saya dan ini sangat aneh," ujar Lowes yang juga menegaskan tak mendapat paket motor yang sama seperti Espargaro.

Manajer Teknis Aprilia Racing, Romano Albesiano pun akhirnya angkat bicara soal curhatan Lowes ini di sela uji coba, Senin (13/6). Pria asal Italia ini justru menegaskan adanya konflik internal tersebut. Albesiano bahkan menyatakan pihaknya akan segera mencari rider lain untuk tahun depan andai Lowes tak segera menunjukkan perkembangan signifikan.

"Sudah jelas kami investasi besar-besaran pada Sam. Kami pendukung utamanya dan berharap ia segera menunjukkan perkembangan. Tapi di saat yang sama kami mempersiapkan tahun depan untuk berjaga-jaga hal ini tak terjadi. Kami tengah bicara dengan beberapa rider lain berkat hal ini," ujarnya.

Konflik internal antara Aprilia dan Lowes ini pun semakin mempertegas isu kemungkinan Andrea Iannone akan hengkang dari Suzuki Ecstar dan bergabung dengan Aprilia akhir tahun nanti, meski kontrak The Maniac dengan pabrikan Jepang tersebut baru akan habis akhir 2018 mendatang.

"Yang Sam butuhkan untuk mempertahankan posisinya hanyalah menunjukkan perkembangan. Tunjukkan tren positif, sesegera mungkin," ujar Albesiano. Ketika ditanya apakah ada tenggat waktu untuk Lowes, Albesiano menjawab, "Tidak. Tidak ada deadline."