KTM Akui 'Terlambat' Gaet Vinales dan Zarco

Nexify - - Direktur Motorsport KTM, Pit Beirer meyakini pihaknya 'terlambat' dua tahun menggaet Maverick Vinales dan Johann Zarco untuk proyek MotoGP mereka. Meski begitu, dalam wawancaranya bersama Speedweek, Beirer mengaku maklum bila kedua rider ini lebih memilih membela pabrikan yang sudah menjanjikan, ketimbang KTM yang masih seumur jagung.

Zarco sendiri punya sejarah panjang dengan Red Bull KTM, menjuarai Red Bull Rookies Cup di atas KTM 125 pada 2007. Erat dengan tim Ajo Motorsport yang identik terasosiasi dengan KTM, Zarco bahkan merebut gelar dunia Moto2 2015-2016 di atas WP Suspension, yang juga milik KTM. Sayang, Zarco justru jatuh ke tangan Yamaha saat naik ke MotoGP.

"Saya sudah mencoba menggaet Johann sedini mungkin. Saya harus mengakuinya dengan jujur. Tapi motor yang lebih baik sudah ditawarkan kepadanya pada 2016. Awalnya Suzuki, lalu Yamaha," ujar Beirer, mengingat KTM baru memulai proyek MotoGP pada 2014 dan menjalani debut di kelas tertinggi sebagai tim pabrikan tahun ini.

Motor KTM RC16 milik Pol Espargaro. (c) KTM

Beirer bahkan mengaku juga mencoba mendekati Vinales, usai rider Spanyol ini merebut gelar Moto3 2013 di atas KTM. Beirer ingin Vinales menjadi 'tabungan' untuk masa depan mereka di MotoGP, namun rider berusia 22 tahun ini justru memilih membela Suzuki, dan lalu pindah ke Yamaha tahun ini.

"Kami sempat nyaris menggaet Maverick usai ia menjuarai Moto3, setelahnya kami mendekati Johann. Tapi kami paham bila keduanya tak mau ikut petualangan kami dalam tahun pertama mereka di MotoGP. Mereka pasti lebih memilih terlibat dalam situasi yang sudah stabil. Kami terlambat dua tahun menggaet keduanya," kisah Beirer.

Sekarang, Red Bull KTM Factory Racing dibela oleh Pol Espargaro dan Bradley Smith di MotoGP. Pabrikan asal Austria ini pun kini punya 'tabungan' lain, yakni Miguel Oliveira yang saat ini turun di Moto2 bersama Red Bull KTM Ajo. Oliveira yang merupakan runner up Moto3 2015, juga dikenal sebagai rival sengit Vinales sejak anak-anak.