Rossi Akui Ide Bentuk VR46 Terinspirasi Simoncelli

Nexify - - Pembalap Movistar Yamaha MotoGP, Valentino Rossi baru-baru ini membeberkan inspirasi apa yang mendasari gagasan membentuk VR46 Riders Academy dan membantu rider-rider muda Italia untuk turun di ajang balap internasional. Hal ini disampaikan The Doctor dalam wawancaranya bersama BT Sport.

Sejak 2014, VR46 Riders Academy pun diresmikan dengan membimbing banyak rider muda. Franco Morbidelli dikenal sebagai anggota pertama VR46 Riders Academy, namun Rossi menyatakan bahwa semua program ini mulai dijalankan serius sejak meninggalnya sang sahabat, Marco Simoncelli.

Merebut gelar dunia GP250 2008, Simoncelli memang sempat diharapkan sebagai masa depan Italia di MotoGP, dan harapan ini kian melambung saat rider asal Cattolica itu tampil gemilang di MotoGP 2010-2011, sampai kecelakaan tragis di Sepang, Malaysia merenggut nyawanya dalam usia 24 tahun.

Valentino Rossi dan VR46 Riders Academy

"Kami memulai proyek ini dengan niat yang tak terlalu serius, namun situasinya semakin serius ketika Marco datang. Sejak itu kami mencoba membantu rider muda, dan insiden Marco sejatinya merupakan titik awal yang nyata dari ide ini, yakni membentuk akademi balap dan membantu rider lain," ujar Rossi.

Sejak itu pula, Rossi mulai mencari-cari bakat berpotensi untuk dibimbing di VR46 Riders Academy, seperti Andrea Migno, Luca Marini, Lorenzo Baldassarri dan Francesco Bagnaia. Kini, VR46 justru telah memiliki tim balap yang sukses di Moto3, Moto2 dan Moto3 Junior World Championship.

"Setelah VR46 terbentuk, datanglah Franky, Andrea dan adik saya (Marini) yang tumbuh dewasa dan akhirnya ikut balapan. Jadi mengapa tidak? Lalu kami membentuk tim balap dan lainnya, dan saya sangat menyukainya. Lagipula, ini penting bagi masa depan," tutup Rossi.