Rossi: Kehilangan Hayden Sebuah Kesedihan Mendalam

Nexify - - Pembalap Movistar Yamaha MotoGP, Valentino Rossi mengaku sangat sedih kehilangan salah satu sahabatnya, Nicky Hayden yang juga merupakan rivalnya dalam memperebutkan gelar dunia 2006. Hal ini ia sampaikan dalam wawancaranya bersama Guido Meda dari Sky Sports di Sirkuit Mugello, Italia.

Hayden tertabrak mobil saat berlatih di Rimini, Italia pada 17 Mei lalu, dirundung cedera dada dan kepala yang cukup parah hingga mengalami kerusakan otak. Hayden pun meninggal dunia pada 22 Mei di Cesena, dan telah dimakamkan di Owensboro, Kentucky, Amerika Serikat pada Senin (29/5).

"Nicky merupakan salah satu sahabat saya di paddock. Para rider Amerika punya jiwa sportivitas tinggi. Perilaku mereka tak berubah baik saat sukses maupun terpuruk. Nicky adalah sosok yang sangat baik, berprinsip, pembalap hebat dengan talenta yang hebat pula. Sangat disayangkan ia tak lagi bersama kami," tuturnya.

Valentino Rossi dan Nicky Hayden di MotoGP Qatar 2014. (c) AFP

Tak hanya di lintasan, persahabatan antara Rossi dan Hayden juga terjalin di luar sirkuit. Keduanya beberapa kali menghabiskan waktu bersama, termasuk berlatih flat track di Italia. Rossi juga dikenal berteman baik dengan kakak Hayden yang merupakan juara AMA Supersport 2004 dan 2005, Tommy Hayden.

"Nicky telah meminta kekasihnya untuk menikah dengannya. Saya ingat saat ia meminta saran saya soal apa yang harus ia lakukan dengan kekasihnya selama balapan, bagaimana cara menanganinya jika ia ada di lintasan, apakah ia harus membawanya ke sirkuit atau tidak. Sungguh kesedihan mendalam saya kehilangannya," pungkas Rossi.