'Rossi Tahu Kapan Harus Pensiun, Tapi Bukan Sekarang'

Nexify - - Asisten pribadi sekaligus sahabat sejak kecil Valentino Rossi, Alessio 'Uccio' Salucci berharap rider Movistar Yamaha MotoGP itu masih tetap balapan setidaknya sampai akhir 2020. Hal ini disampaikan Salucci dalam wawancaranya dengan Insella.it menjelang MotoGP Jepang akhir pekan ini.

Setia dan tak pernah absen mendampingi The Doctor di setiap pekan balap, Salucci menyaksikan sendiri bagaimana proses Rossi menjalani masa penyembuhan cedera patah tulang kaki kanan yang ia alami sejak akhir Agustus. Melihat performa gemilang sahabatnya di Aragon, Spanyol, Salucci pun semakin kagum.

"Saya bertemu dengannya saat ia pergi ke rumah sakit dengan ambulans. Kami melihatnya dan berkata, 'Sialan, sangat disayangkan!' Saya tak pernah mengatakan apapun padanya kecuali mendukungnya seperti biasa. Inilah pekerjaannya, dan ia melakukannya sebaik mungkin, dan untuk melakukannya sebaik mungkin, ia harus latihan meski berisiko," ujarnya.

Saat ini, Rossi telah berusia 38 tahun dan kontraknya dengan Yamaha akan habis pada akhir 2018 mendatang. Menurut Salucci, performa Rossi di Aragon mengonfirmasi bahwa rider Italia itu belum 'habis'. Ia pun berharap sang sembilan kali juara dunia mau memperpanjang kontraknya dengan Yamaha sampai akhir 2020 mendatang.

"Saya rasa ia akan melanjutkannya, dan saya harap begitu. Jika ia terus punya performa baik, saya tak lihat alasan untuk berhenti. Jika ia berhenti, maka 20 rider yang selalu ada di belakangnya setiap Minggu juga harus berhenti! Vale cukup cerdas dan rendah hati untuk paham kapan ia harus pensiun. Tapi momen itu belum datang, jadi saya harap ia akan lanjut," pungkas Salucci.