'Rossi Tetap Balapan Bukan Iseng Habiskan Waktu'

Nexify - - CEO Dorna Sports, Carmelo Ezpeleta terkesan cukup lega mendengar pernyataan rider Movistar Yamaha MotoGP, Valentino Rossi yang mengaku berniat tetap balapan setidaknya sampai akhir 2020. Dalam wawancaranya bersama AS, Ezpeleta pun mendukung rencana The Doctor yang satu ini.

Kontrak Rossi dengan Yamaha akan habis akhir tahun nanti, dan sejak tahun lalu, ia dicemaskan akan pensiun pada 2019. Hingga saat ini, Rossi juga belum tanda tangan kontrak baru dengan Yamaha, namun telah membantah rumor akan menurunkan Tim VR46 bersama Yamaha di MotoGP tahun depan.

Rossi menyatakan takkan menurunkan VR46 di kelas tertinggi selama dirinya masih aktif balapan, sekaligus menegaskan bahwa proyek junior ini juga takkan dilaksanakan pada 2019-2020 karena dirinya mempertimbangkan untuk tetap mengaspal dan berkompetisi.

Valentino Rossi (c) Yamaha

"Vale akan tetap melanjutkan karir di MotoGP meski suatu saat nanti dia pasti pensiun. Dia 'kan sudah bilang, selama ia masih aktif balapan, ia tak akan menurunkan tim balapnya. Itu karena ia ingin tampil baik," ujar Ezpeleta pasca uji coba pramusim MotoGP Qatar usai digelar akhir pekan lalu.

"Vale memang jarang menang, tapi ia selalu di papan atas. Tahun lalu, ia meraih satu kemenangan dan itu sulit dilakukan. Ia mengenal dirinya jauh lebih baik dibanding orang lain, dan ia tak balapan hanya untuk menghabiskan waktu. Turun di Grand Prix adalah hal yang sudah ia lakukan sejak usia 16 tahun. Balapan sudah jadi gaya hidupnya," lanjut pria Spanyol ini.

AS pun membandingkan situasi Rossi dengan pembalap McLaren, Fernando Alonso, yang akan berusia 37 tahun dan sudah mulai tak fokus berkompetisi di Formula 1. "Jangan bandingkan Vale dengan Alonso! Dalam kasus Alonso, telah terbukti bahwa pembalap terbaik di grid kadang bahkan tak bisa melengkapi lap pertama. Sementara Vale... Oh, andai ia tak sering patah kaki..." gurau Ezpeleta.