Stoner Ungkap Masa Lalu 'Kelam' Bareng Lorenzo

Nexify - - Kini berteman baik dan bekerja sama di Ducati Corse, Casey Stoner dan Jorge Lorenzo ternyata memiliki hubungan yang tak terlalu mulus di masa lalu, yakni ketika keduanya masih turun di kelas balap yang lebih ringan. Hal ini diungkapkan oleh Stoner yang kini menjabat sebagai test rider berharga Ducati kepada MotoGP.com.

Keduanya sama-sama turun di kelas GP125 2003-2004 dan GP250 2005. Sama-sama berstatus sebagai rider muda menjanjikan, keduanya kerap sengit merebut kemenangan. Stoner mengaku dirinya sempat sensi dengan karakter Lorenzo yang dulu dikenal cukup 'tengil', namun kini justru menghormatinya setelah Lorenzo mengalami perubahan besar.

"Jorge sudah banyak belajar dalam beberapa tahun terakhir. Pada awal karirnya, saya sendiri tak terlalu suka dengan karakternya, atau caranya ketika berkendara dengan kami (para rivalnya). Tapi beberapa tahun kemudian kami mengalami titik balik dan ia benar-benar berubah," ujar Stoner.

Casey Stoner dan Jorge Lorenzo (c) MotoGP

Menurut Stoner yang dua tahun lebih tua, Lorenzo yang sekarang sudah jauh lebih dewasa dan memiliki rasa hormat lebih besar pada para rivalnya. Juara dunia MotoGP 2007 dan 2011 ini bahkan memuji kekuatan mental rider berusia 29 tahun tersebut dalam menghadapi segala tantangan demi mengoleksi lima gelar dunia.

"Rasa hormatnya pada semua orang yang ada di grid benar-benar berubah dan saya pun memberikan rasa hormat padanya. Jadi sejak momen itu, saya tak punya apa-apa kecuali rasa hormat yang begitu tinggi untuknya. Entah dia menang atau kalah, ia tetap seorang juara sejati," pungkas Stoner.