Tito Rabat: Dulu Anak Hilang, Kini Kuda Hitam MotoGP

Nexify - - Sejak meninggalkan Estrella Galicia 0,0 Marc VDS Honda menuju Reale Avintia Racing, Tito Rabat memang harap-harap cemas untuk menunjukkan potensi sesungguhnya. Usai dua musim keterpurukan bersama Honda, kini juara dunia Moto2 2014 tersebut harus membuktikan diri di atas motor Ducati.

Uji coba pramusim pun berjalan lancar bagi Rabat, yang mengaku langsung nyaman mengendarai Desmosedici GP17. Hal ini kembali ia buktikan di dua seri terakhir, yakni di Argentina dan Austin, Texas. Di Argentina, ia bahkan menggebrak dengan menduduki posisi keempat di sesi kualifikasi, meski akhirnya harus puas finis ketujuh.

Prestasinya di Argentina jelas bukan hasil buruk, dan tren positif ini kembali ia tunjukkan di Austin. Rabat start dari posisi 13, namun dengan gigih dan sengit bertarung dengan Jorge Lorenzo, Aleix Espargaro dan rider Alma Pramac Racing, Jack Miller yang juga mengendarai GP17. Rabat pun mantap membekuk Miller di lap terakhir dan finis di posisi 8.

"Saya sangat puas atas jalannya balapan ini. Saya menjalani start dengan baik seperti dulu lagi. Awalnya sulit menyalip Hafizh Syahrin dan Bradley Smith, yang start lebih baik. Tapi sekalinya saya menyalip mereka, saya bisa mengejar Jorge dan Alex Rins. Usai Alex jatuh, saya menempel Jorge. Kemudian saya pun menyalip Jack dan Aleix," tuturnya kepada Motorsport.

"Hasil ini memang bukan yang terbaik, tapi juga bukan yang terburuk. Tapi jalannya balapan kali ini termasuk salah satu yang terbaik. Sepanjang pekan balap kami kesulitan karena suhu, debu dan ban. Tapi saya menikmati balapan ini, saya bersenang-senang dan bertarung dengan 'bersih' bersama rider lain hingga lap terakhir," lanjutnya.

Atas hasil fantastis ini, Rabat bahkan langsung disambut dan diberi selamat secara langsung oleh para petinggi Ducati usai finis. Rider 28 tahun ini mengaku merasa kembali seperti dirinya yang terdahulu, dan siap meraih banyak hasil yang lebih baik lagi di masa depan, dimulai di seri kandangnya, MotoGP Spanyol di Jerez, 4-6 Mei mendatang.

"Tim dan saya telah bekerja dengan sangat baik, kami bekerja dengan baik bersama. Hasil ini fantastis. Saya makin baik dalam beradaptasi. Saya menikmatinya, dan jujur saja agak kaget karena saya menjalani dua musim yang buruk. Jadi kembali kompetitif seperti ini sangatlah menyenangkan. Saya sangat termotivasi!" pungkasnya.