Van der Mark: Takkan Ada yang Bisa Gantikan Rossi

Nexify - - Pembalap Pata Yamaha WorldSBK, Michael van der Mark mengakui bahwa menjadi pengganti sementara Valentino Rossi di MotoGP Aragon, Spanyol pada 22-24 September mendatang merupakan tugas berat. Meski begitu, rider Belanda ini yakin kesempatan ini juga akan menjadi pengalaman berharga bagi karirnya.

Rossi mengalami cedera patah kaki kanan akibat kecelakaan enduro dua pekan lalu, hingga harus absen di Misano dan Aragon. Yamaha tak menurunkan pengganti di Misano, namun memutuskan melakukannya untuk Aragon. Nama seperti Johann Zarco, Katsuyuki Nakasuga dan Alex Lowes bermunculan, namun akhirnya Van der Mark lah yang dipilih.

"Saya senang mendapat kesempatan mengendarai motor Vale, tapi pekan balap nanti bakal berat karena saya tak pernah uji coba dengan motor ini. Ketika saya tahu apa yang terjadi pada Vale, saya tahu ada beberapa seri di mana ia butuh pengganti. Yamaha mencari pengganti di Aragon, dan mereka punya beberapa opsi namun akhirnya memilih saya," ujarnya kepada WorldSBK.com.

Valentino Rossi (c) AFP

Saat ini Van der Mark masih berusia 24 tahun, dan meski tak pernah turun di MotoGP, ia telah memiliki segudang prestasi, seperti juara World Supersport 2014 dan tiga kemenangan di Suzuka 8 Hours. Meski sangat bersemangat bisa mengendarai motor Rossi, ia yakin tak ada rider yang benar-benar bisa menyamai karisma The Doctor.

"Jelas tak ada yang benar-benar bisa menggantikan Vale. Ia merupakan salah satu rider terbaik di dunia dan sayang ia takkan ada di grid. Tapi mengendarai motornya adalah kesempatan berharga. Sulit mengatakan apa yang saya rasakan, karena jelas harusnya Vale yang ada di grid, tapi juga menyenangkan bagi saya mendapat kesempatan ini," pungkas Van der Mark.