Piala Dunia 2018, Nigeria Bertekad Akhiri Kutukan Messi

Nexify - - Pemain belakang Nigeria, Leon Balogun mengungkapkan bahwa mereka akan berusaha mematikan pergerakan Lionel Messi ketika menghadapi Argentina di Piala Dunia 2018.

Messi memang seperti sudah menjadi momok mengerikan bagi Nigeria. Pemain yang bermain di Barcelona itu sudah terlibat langsung dalam enam gol (4 gol dan dua assist) dalam penampilan melawan timnas Nigeria.

Dan jelang Piala Dunia 2018, di mana Nigeria dan Argentina berada satu grup dan akan bertemu pada 26 Juni mendatang, bek baru Brighton tersebut menegaskan mereka akan mencoba untuk menghentikan Messi.

"Sebagai sebuah tim, kami harus mengakhiri pertandingan melawan Argentina yang ditentukan oleh Messi, dan bila bola datang ke Messi, kami harus memenangkan duel dan melukai mereka, tentu masih dalam kerangka hukum," ujarnya.

Nigeria Optimis Lolos 16 Besar

Balogun sendiri optimis bahwa Nigeria akan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018. Super Eagles sendiri berada di Grup D bersama Argentina, Islandia dan Kroasia.

"Kami ingin bertahan dari fase grup, dan yang terbaik dari semuanya terlebih dahulu. Seberapa jauh kami melangkah di fase knock out, itu tergantung pada performa kami hari itu," tandasnya.

Bila Balogun dinyatakan fit oleh tim medis Super Eagles, ia diharapkan akan bermitra dengan William Troost-Ekong di jantung pertahanan Nigeria selama di Rusia, dengan Abdullahi Shehu dan Brian Idowu yang akan mengisi posisi bek sayap.[initial]