Jejak Karier Witan Sulaeman, Matang di Usia Muda Jadi Andalan Timnas Indonesia di Piala AFF 2020

Nexify - Witan Sulaeman menjadi salah satu pesepakbola muda di Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2020 yang terus mendapat kepercayaan dari pelatih Shin Tae-yong. Dalam tiga pertandingan awal babak penyisihan Grup B, ia selalu diturunkan, baik sebagai starter maupun pemain pengganti.

Di usia 20 tahun, pemain yang menempati posisi penyerang sayap ini mampu bermain efektif dan efisien dalam membantu serangan. Selain ketenangannya dalam membawa bola, Witan juga piawai dalam melepaskan umpan atau tembakan.

Apa yang didapat Witan sekarang sudah pasti tidak jatuh dari langit. Butuh kerja keras, pengorbanan, hingga air mata untuk bisa sampai sejauh ini.

Lahir di Palu pada 8 Oktober 2001, Witan mengawali perkenalan dengan sepak bola bersama Sekolah Sepak Bola (SSB) Galara Utama. Momen itu terjadi pada 2013 hingga 2016.

Dari sana, kemampuan Witan tercium banyak pelatih, hingga akhirnya menembus ketatnya persaingan untuk masuk Sekolah Atlet Ragunan. Di ibu kota, kualitas pemain murah senyum ini makin meningkat.

Melesat di Timnas Indonesia

Permainan Witan yang istimewa membuatnya menarik perhatian pelatih Timnas Indonesia U-16 ketika itu, Indra Sjafri. Pada 2017, ia mencetak gol pertamanya di Piala AFF U-16 dalam pertandingan melawan Brunei Darussalam pada 13 September.

Setelah di Timnas Indonesia U-16, nama Witan selalu paten naik kelas, mulai U-19 hingga U-23. Caps timnas senior bahkan sudah dirasakannya pada 2021.

Saat itu, Witan diturunkan dalam pertandingan persahabatan antara Timnas Indonesia melawan Oman pada 29 Mei 2021. Ia masuk sebagai pemain pengganti, menggantikan Evan Dimas Darmono pada menit ke-68.

Pengalaman di PSIM Yogyakarta

Sekadar diketahui, Witan juga sempat merasakan kompetisi profesional di Tanah Air, tepatnya bersama PSIM Yogyakarta, di kompetisi Liga 2 2019.

Bermain di PSIM menjadi batu loncatan sebelum pergi ke Eropa. Itu karena kontrak di klub Benua Biru baru bisa didapatkan bila pemain sudah berusia 18 tahun.

Nah, sambil menunggu usianya cukup untuk mendapatkan izin kerja di Eropa, Witan dititipkan agennya ke PSIM. Apalagi, waktu itu ada alasan lain, yakni supaya Witan tetap bisa merasakan ketatnya latihan dan atmosfer kompetisi untuk kepentingan persiapan turun di SEA Games 2018.

(Nexify/Fitri Apriani)