Kisah Heroik Irfan Jaya, Dulu Minder Karena Jebolan Liga 2, Sekarang Bawa Indonesia Ganyang Malaysia

Nexify - Irfan Jaya menjadi bintang dalam kemenangan Timnas Indonesia melawan Malaysia di laga terakhir penyisihan grup Piala AFF 2020. Pemain PSS Sleman tersebut mencetak dua gol dalam kemenangan 4-1 atas Harimau Malaya, Minggu (19/12/2021) malam WIB.

Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia berhasil mengalahkan rival Malaysia dengan skor mencolok 4-1. Dua dari empat gol itu dicetak oleh Irfan Jaya, sementara dua gol lain dicetak Pratama Arhan dan Elkan Baggot. Malaysia sempat unggul lebih dulu lewat gol Kogileswaran Raj.

Namun tahukah Bolaneters bahwa Irfan Jaya, sebelum menjadi bintang kemenangan Timnas Indonesia hari ini, pernah merasa minder karena datang dari tim Liga 2 ketika pertama kali menembus skuad Timnas Indonesia.

Karier senior Irfan Jaya dimulai saat ia membela Persebaya Surabaya di Liga 2 2017. Label tersebut tak menghalangi tim pelatih Timnas Indonesia untuk memanggilnya.

Pemain asal Banteang, Sulawesi Selatan, itu pertama kali berkesempatan masuk skuad Timnas Indonesia U-22 pada pemusatan latihan Januari 2018. Sepanjang pemusatan latihan , Irfan Jaya mengaku banyak diliputi pesimistis.

Statusnya sebagai pemain jebolan Liga 2 membuatnya minder. Apalagi ia harus satu lapangan bersama nama-nama yang sudah beken seperti Hansamu Yama, Evan Dimas, Beto Goncalves, dan Stefano Lilipaly.

Namun demikian, Irfan Jaya mampu membuktikan bahwa ia sanggup bersaing dengan pemain-pemain lain, bahkan kini berhasil menjadi andalan Timnas Indonesia di Piala AFF 2020.

Terkini, Irfan Jaya berhasil mencetak dua gol saat Timnas Indonesia mengalahkan Malaysia dengan skor telak 4-1 dalam laga pemungkas Piala AFF 2020.

Sempat Tenggelam Namanya

Sejak kemunculannya kali pertama, Irfan Jaya jadi sosok reguler di Timnas Indonesia. Ia tampil dalam Asian Games 2018 dan menjadi andalan Timnas Indonesia U-22, tampil empat kali dengan sumbangan dua gol.

Di tahun yang sama, Irfan sukses menembus Timnas Indonesia untuk Piala AFF 2018. Sayang, mereka gagal menembus fase gugur di bawah arahan pelatih Bima Sakti setelah sepanjang tahun ditangani oleh Luis Milla.

Namanya sempat tenggelam di musim 2019 saat Tim Merah Putih diarsiteki oleh Simon McMenemy. Padahal, performanya bersama Persebaya Surabaya juga tetap apik selama bersaing di Liga 1 2019.

Irfan Jaya FC

Sosok satu ini selalu menjadi andalan bersama tim-tim yang dibelanya. Dia masih berseragam Persebaya sampai musim 2020, saat pandemi COVID-19 melanda seluruh dunia. Setelah empat musim, Irfan Jaya memilih berpisah.

Mantan pemain PSM Makassar U-21 itu memutuskan hijrah ke PSS Sleman di awal 2021. Dia langsung jadi pilihan utama di lini depan. Hal yang sama juga terjadi di BRI Liga 1.

Saking pentingnya peran Irfan Jaya, muncul ejekan dari netizen kepada PSS Sleman musim ini. Banyak yang menjulukinya Irfan Jaya FC karena memang pemain satu ini terlihat bekerja sangat keras di tim itu.

Usaha itu pun membuahkan hasil hingga Irfan dipanggil Timnas Indonesia untuk tampil di Piala AFF untuk kali kedua. Namanya juga belum tenggelam dan masih jadi pilihan utama menghuni penyerang sayap.

Irfan Jaya selalu tampil dalam dua pertandingan, kontra Kamboja dan Laos, bahkan selalu masuk starting eleven. Kemampuannya dalam dribel dan mencari ruang tembak sangat dibutuhkan.

Hasilnya, dia berhasil menyumbang satu gol saat Timnas Indonesia berpesta 5-1 kontra Laos. Di laga itu juga, Irfan Jaya dinobatkan sebagai man of the match.

Terkini, ia menambah rekening golnya saat menyumbangkan dua gol buat Timnas Indonesia ke gawang Malaysia. Garuda menang telak 4-1.

Klasemen Akhir Grup B

Klasemen akhir Grup B Piala AFF 2020 (c) Dok. AFF Suzuki Cup

Disadur dari: Bola.com (Gregah Nurikhsani; 19/12/21)