Timnas Indonesia U-23 Terancam Absen di Asian Games 2026, AFC dan OCA Terapkan Regulasi Baru Pesertanya dari Piala Asia U-23 2026

Nexify - Kabar mengenai kepastian peserta cabang sepak bola Asian Games 2026 muncul dari Singapura. Straits Times melaporkan bahwa AFC dan Dewan Olimpiade Asia (OCA) menyepakati mekanisme baru penentuan peserta untuk edisi Aichi-Nagoya, Jepang.

Regulasi tersebut mengaitkan langsung Asian Games 2026 dengan Piala Asia U-23 2026. Tim yang tampil pada putaran final di Arab Saudi pada Januari tahun ini otomatis mendapatkan tempat di ajang multi-cabang olahraga tersebut.

Informasi itu diperkuat melalui keterangan Federasi Sepak Bola Singapura (FAS) pada Senin (9/2). FAS menjelaskan bahwa partisipasi di Piala Asia U-23 2026 menjadi syarat utama untuk cabang sepak bola putra dan putri Asian Games.

Konsekuensinya, Timnas Indonesia U-23 dipastikan tidak ambil bagian di Asian Games 2026 untuk nomor sepak bola putra. Garuda Muda tidak termasuk dalam daftar peserta Piala Asia U-23 2026 sehingga tidak memenuhi ketentuan baru tersebut.

Perjalanan Timnas Indonesia U-23

Perjalanan Timnas Indonesia U-23 terhenti pada babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang digelar September tahun lalu. Saat itu, Garuda Muda berada di Grup J bersama Korea Selatan U-23, Laos U-23, dan Makau U-23.

Bertindak sebagai tuan rumah, Timnas Indonesia U-23 yang ditangani Gerald Vanenburg menutup penyisihan grup di posisi kedua. Korea Selatan U-23 keluar sebagai juara grup dan mengamankan tiket ke putaran final.

Dalam kualifikasi tersebut, hanya juara dari Grup A hingga Grup K yang berhak melaju langsung ke Piala Asia U-23 2026. Posisi runner-up yang diraih Garuda Muda tidak cukup untuk meloloskan diri.

Kiprah di Asian Games 2022

Pada Asian Games 2022 di Hangzhou, Timnas Indonesia U-23 masih tercatat sebagai peserta. Langkah Garuda Muda terhenti di babak 16 besar setelah kalah 0-2 dari Uzbekistan U-23 melalui perpanjangan waktu.

Asian Games 2026 akan digelar pada 19 September hingga 4 Oktober 2026. Sebanyak 46 negara dijadwalkan berpartisipasi dalam 42 cabang olahraga yang dipertandingkan.

Sebelum adanya kepastian regulasi ini, Timnas Indonesia U-23 sempat diproyeksikan tampil di Aichi-Nagoya dengan arahan pelatih baru, John Herdman. Namun, perubahan kriteria dari AFC dan OCA memastikan Indonesia tidak masuk dalam kompetisi sepak bola putra.