Sumsel United U-19 Keluar Sebagai Juara Musim Pertama EPA Championship U-19

Nexify - Sumsel United U-19 mencatat sejarah baru setelah keluar sebagai juara perdana Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 2025/26. Gelar itu diraih usai mengalahkan Persiku Kudus U-19 dengan skor ketat 3-2 pada partai final.

Pertandingan final berlangsung di Garudayaksa Football Academy, Setu, Kabupaten Bekasi, Jawa Barat, Sabtu (16/5). Duel berjalan sengit sejak menit awal hingga Sumsel United U-19 akhirnya memastikan kemenangan.

Keberhasilan tersebut membuat Sumsel United U-19 menjadi tim pertama yang berhasil mengangkat trofi EPA Championship U-19. Kompetisi itu menjadi event baru untuk memberi tambahan menit bermain bagi pemain muda Indonesia.

Direktur Kompetisi I.League, Asep Saputra, mengaku bersyukur turnamen perdana EPA Championship U-19 bisa berjalan hingga selesai. Ia juga memberikan apresiasi kepada seluruh klub peserta yang ambil bagian musim ini.

"Ya, pertama kita bersyukur lah ya, alhamdulillah event perdana untuk yang Championship. Dan kita lihat juga, pertama sih apresiasi juga ya, karena 20 klub ikut berpartisipasi," ujar Asep kepada wartawan.

Sistem Sentralisasi Sebagai Langkah Awal

Asep menjelaskan EPA Championship U-19 musim ini masih menggunakan format sentralisasi. Meski begitu, ia menilai sistem tersebut menjadi langkah awal penting untuk pengembangan kompetisi usia muda ke depan.

"Meski memang kalau kita bicara visi kita kan menambah jumlah main untuk semua klub, dan sekarang di Championship sistem yang kita gunakan memang masih sentralisasi. Tapi walau bagaimanapun, ini kita tetap melihat ini sebagai sebuah step pertama kita untuk ke depannya continue di semua jenjang," kata Asep.

I.League juga disebut akan melakukan evaluasi menyeluruh terhadap kompetisi tersebut. Evaluasi itu akan melibatkan tim teknis dan analis demi meningkatkan kualitas EPA Championship pada musim berikutnya.

"Jadi ya kita bersyukur dulu saja kita selesai. Kita juga punya tim teknis, tim analis dari Technical Study Group, termasuk juga kita punya partner sama Barcelona, kaitan dengan seperti apa evaluasi teknis untuk perbaikan dan lain-lain. Mudah-mudahan kita dapatkan hasil yang baguslah untuk masa depan, terutama di pembinaan usia muda," bebernya.

Sambutan Positif

Pelatih Sumsel United U-19, Ardi Hernando, turut menyambut positif kehadiran EPA Championship U-19 musim ini. Menurutnya, kompetisi tersebut menjadi wadah penting bagi pemain muda untuk menambah pengalaman bertanding.

"Sangat bagus sekali ya. Jadi anak-anak usia under-19 ada wadah kompetisi selain di EPA Liga 1. Jadi EPA Liga 2 bisa menambah jam terbang buat anak-anak," tutur Ardi.

"Harapannya ya bisa lebih baik lagi dari tahun ini. Karena tahun ini menurut kami cukup baik dan sangat luar biasa. Mudah-mudahan tahun depan lebih baik lagi," imbuhnya.