Jelang Laga Argentina vs Aljazair, Messi Bidik Rekor yang Belum Pernah Tercipta

Nexify - Lionel Messi memasuki fase akhir kariernya dengan nyaris tidak menyisakan pencapaian yang belum diraih. Namun, semangat kompetitif sang kapten Argentina masih belum surut menjelang turnamen besar lainnya.

Piala Dunia kali ini menjadi momen penting bagi penyerang berusia 38 tahun tersebut. Selain memimpin Argentina sebagai juara bertahan, ia juga berpeluang mencatatkan rekor yang belum pernah dicapai pemain lain.

Argentina akan memulai perjalanan mereka di Grup J dengan menghadapi Aljazair di Kansas City. Pertandingan ini sekaligus menjadi langkah pertama Messi dalam upayanya menambah catatan bersejarah di panggung sepak bola dunia.

Messi Bersiap Catat Sejarah Baru Bersama Argentina

Saat memimpin Argentina pada laga pembuka melawan Aljazair, Messi akan menjadi pemain pertama yang tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Ia sebelumnya sempat meragukan peluang untuk kembali tampil di turnamen tersebut setelah edisi 2022.

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Messi mencetak tujuh gol dan membantu Argentina mengalahkan Prancis di final. Ia mencetak dua gol dalam pertandingan tersebut serta mengeksekusi penalti pertama dari empat penalti Argentina yang berhasil berbuah gol dalam adu penalti.

Kesuksesan itu mengantarkan Argentina meraih gelar Piala Dunia pertama sejak 1986. Messi juga menjadi pemain pertama yang memenangkan penghargaan Golden Ball Piala Dunia sebanyak dua kali setelah sebelumnya meraihnya pada 2014.

Argentina Tetap Kuat, Aljazair Datang dengan Ambisi Besar

Sejak menjuarai Piala Dunia, Messi melanjutkan kariernya bersama Inter Miami. Ia meraih penghargaan MVP Major League Soccer dan membantu klubnya meraih gelar liga sebelum sempat mengalami kelelahan otot hamstring kiri menjelang jeda Piala Dunia.

Meski demikian, Messi telah pulih dan bahkan mencetak gol setelah masuk sebagai pemain pengganti dalam laga persahabatan melawan Islandia. Turnamen ini juga diperkirakan menjadi penampilan terakhirnya di Piala Dunia karena ia akan berusia 39 tahun pekan depan.

Selain berpeluang menjadi pemain pertama yang tampil di enam Piala Dunia, Messi hanya membutuhkan empat gol lagi untuk melampaui rekor 16 gol milik legenda Jerman, Miroslav Klose.

Di sisi lain, pelatih Lionel Scaloni masih memiliki fondasi skuad juara dunia 2022 dengan Lautaro Martinez diperkirakan memainkan peran yang lebih besar dan Emiliano Martinez tetap menjadi andalan di bawah mistar.

Aljazair Akan Tampil Berani

Aljazair datang dengan ambisi menciptakan kejutan seperti yang pernah dilakukan Arab Saudi saat mengalahkan Argentina pada laga pembuka Piala Dunia 2022.

Mohamed Amoura menjadi pencetak gol terbanyak pada kualifikasi zona Afrika dengan 10 gol, sementara talenta muda Bayer Leverkusen, Ibrahim Maza, juga menaruh kepercayaan diri tinggi menjelang laga.

"Kami harus menjalani Piala Dunia yang bagus, dan pertandingan pertama melawan Argentina akan sangat penting," ujar Ibrahim Maza.

"Mereka akan banyak memancing, tetapi kami harus tetap tenang, memberikan segalanya, bermain cerdas dan melihat apa yang terjadi."

"Kami akan mengalahkan Messi, insya Allah."