5 Pemain Jepang yang Pernah Merumput di Liga Indonesia: Masih Ingat Shohei Matsunaga dan Kenji Adachihara?

Nexify - Hubungan antara Indonesia dan Jepang tidak hanya terjalin dalam bidang diplomasi maupun ekonomi. Dalam dunia sepak bola, kedua negara juga memiliki koneksi yang cukup erat, salah satunya melalui kehadiran sejumlah pemain asal Jepang di kompetisi sepak bola Indonesia.

Menariknya, relasi tersebut kembali menjadi sorotan menjelang pertemuan Timnas Indonesia melawan Timnas Jepang pada matchday ke-10 Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026, Selasa (10/6/2026). Laga ini akan menjadi penutup bagi kedua tim di putaran ketiga kualifikasi tersebut.

Saat ini, Jepang dikenal sebagai salah satu negara Asia yang banyak mengekspor pemain ke klub-klub elite Eropa. Beberapa nama seperti Wataru Endo yang memperkuat Liverpool, serta Kaoru Mitoma yang tampil impresif bersama Brighton di Premier League menjadi contohnya.

Namun, selain mengirim pemain ke Eropa, Jepang juga aktif menyalurkan talenta sepak bolanya ke berbagai negara Asia, termasuk Indonesia. Berikut adalah deretan pemain asal Jepang yang pernah atau masih berkarier di Liga Indonesia:

Sho Yamamoto

Sho Yamamoto mulai mencuri perhatian publik sepak bola nasional saat memperkuat Persebaya Surabaya pada musim 2022/2023. Di musim perdananya, ia tampil gemilang dengan torehan dua digit gol dan assist untuk Bajul Ijo.

Saat ini, Sho Yamamoto bermain untuk Persis Solo. Ia bergabung dengan Laskar Sambernyawa sejak pertengahan musim 2023/2024. Pada musim 2024/2025, ia dipercaya mengenakan ban kapten dan dipastikan masih akan menjadi bagian skuad Persis musim depan.

Taisei Marukawa

Taisei Marukawa merupakan contoh ideal pemain asing yang cepat beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Indonesia. Ketika bergabung dengan Persebaya pada 2021, Marukawa langsung mencuri perhatian dengan mencetak 17 gol dan 10 assist, sebuah catatan impresif untuk seorang gelandang serang.

Kariernya berlanjut di PSIS Semarang, dan kini ia memperkuat Bali United. Kemampuan dribelnya serta keahliannya dalam duel satu lawan satu menjadikannya sosok penting di setiap klub yang ia bela, sekaligus meningkatkan reputasi pemain Jepang di mata penggemar sepak bola Tanah Air.

Kenji Adachihara

Nama Kenji Adachihara mungkin terkesan klasik, namun perannya di awal era Liga Super Indonesia sangat signifikan. Ia sempat memperkuat sejumlah klub seperti Bontang FC, Persiba Balikpapan, dan Persib Bandung dalam kurun waktu 2009–2013.

Sebagai penyerang, Adachihara dikenal memiliki postur yang kuat serta naluri mencetak gol yang tajam. Konsistensinya dalam membobol gawang lawan menjadikannya pionir bagi pemain Jepang yang berkarier di Indonesia, serta membuka jalan bagi generasi berikutnya.

Kenzo Nambu

Kenzo Nambu datang ke Indonesia tanpa banyak sorotan, namun perlahan menjelma menjadi sosok penting dalam skuad PSM Makassar. Di musim 2022/2023, ia berperan besar dalam mengantarkan Juku Eja menjuarai Liga 1 musim tersebut.

Kenzo Nambu dikenal memiliki tendangan jarak jauh yang akurat serta kreativitas tinggi di lini tengah. Sayangnya, performanya mulai menurun dalam beberapa waktu terakhir. Ia tidak terlalu bersinar saat membela Bali United dan Borneo FC.

Shohei Matsunaga

Shohei Matsunaga memiliki perjalanan panjang di sepak bola Indonesia. Ia pernah memperkuat sejumlah klub seperti Persib Bandung, Gresik United, dan Persela Lamongan. Gelandang serba bisa ini dikenal dengan kemampuan distribusi bolanya yang apik serta agresivitas saat membantu serangan.

Meski kariernya mengalami pasang surut, Matsunaga tetap dikenang sebagai pemain Jepang yang menunjukkan dedikasi tinggi terhadap klub-klub yang ia bela di Indonesia. Bahkan, ia sempat dikabarkan tertarik menjalani proses naturalisasi.