Penantian Panjang Raul Jimenez Berakhir di Azteca

Nexify - Penantian panjang Raul Jimenez akhirnya berakhir setelah sang penyerang mencetak gol pertamanya di Piala Dunia bersama Meksiko. Momen bersejarah itu hadir pada laga pembuka Piala Dunia 2026 ketika El Tri mengalahkan Afrika Selatan 2-0 di Estadio Azteca.

Pemain berusia 35 tahun tersebut mencatatkan namanya dalam sejarah lewat sundulan kaki kanan pada menit ke-67. Gol itu terasa spesial karena tercipta di stadion yang memiliki hubungan besar dengan perjalanan kariernya.

Raul Jimenez tampil dalam edisi Piala Dunia keempatnya dan akhirnya menghapus catatan tanpa gol di turnamen terbesar sepak bola dunia. Dukungan suporter Meksiko di Estadio Azteca menjadi bagian penting dari malam emosional tersebut.

Gol Bersejarah Setelah Penantian Panjang

Gol Raul Jimenez lahir dari umpan silang Gilberto Mora dari sisi kiri yang mengarah ke tiang jauh. Sang striker menyambut bola di dalam kotak penalti dengan sundulan yang tidak mampu dihentikan kiper Afrika Selatan.

Catatan itu juga membantu Meksiko meraih kemenangan perdana dalam laga pembuka Piala Dunia sepanjang sejarah mereka. Sebelumnya, penyerang tersebut gagal mencetak gol pada Piala Dunia 2014, 2018, dan 2022.

Cedera serius, terutama masalah pubis yang dialami beberapa tahun lalu, sempat menghambat performanya bersama tim nasional. Kondisi itu membuat perjalanan Raul Jimenez menuju panggung dunia kembali penuh tantangan meski ia tetap tampil kuat bersama klubnya.

Momen Emosional di Stadion Penuh Kenangan

Kembalinya Raul Jimenez ke level tertinggi terasa semakin bermakna karena Estadio Azteca menyimpan banyak cerita dalam kariernya. Stadion tersebut menjadi saksi awal perjalanannya bersama akademi Club America hingga berkembang sebagai pemain internasional.

Setelah mencetak gol, ia mengangkat kedua tangan dan menatap langit sebagai penghormatan kepada sang ayah, Raul Jimenez Vega. Ayahnya memiliki peran besar dalam membentuk perjalanan sang pemain sebelum meninggal pada 11 Maret tahun ini.

Warisan Sang Penyerang untuk Meksiko

Momen ini memperkuat posisi Raul Jimenez sebagai salah satu penyerang penting dalam sejarah modern sepak bola Meksiko. Gol tersebut hadir setelah bertahun-tahun kerja keras, kritik, serta usaha untuk kembali ke performa terbaik.

Kemenangan atas Afrika Selatan juga memberi awal positif bagi Meksiko di Piala Dunia 2026. Bagi Jimenez, malam di Estadio Azteca akan selalu dikenang sebagai titik balik dalam karier internasionalnya.

Sumber: beIN SPORTS

Klasemen Piala Dunia 2026