Habib Diarra Siap Tantang Mbappe, Senegal Bidik Kejutan Saat Hadapi Prancis di Piala Dunia 2026

Nexify - Senegal akan menghadapi tantangan besar saat membuka perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan melawan Prancis pada laga Grup I. Pertandingan ini mempertemukan salah satu unggulan juara turnamen dengan tim Afrika yang berambisi menciptakan kejutan.

Bagi Senegal, laga pembuka memiliki arti penting. Grup I juga dihuni Norwegia dan Irak, sehingga hasil positif melawan Prancis dapat membuka jalan menuju fase gugur.

Meski berstatus underdog, Senegal memiliki kenangan manis saat menghadapi Prancis di Piala Dunia. Pada edisi 2002, mereka mengejutkan dunia dengan kemenangan 1-0 atas juara bertahan dalam salah satu hasil paling ikonik dalam sejarah turnamen.

Pengalaman Senegal Lawan Prancis

Habib Diarra (c) Official Sunderland

Prancis memasuki turnamen dengan modal yang sangat kuat. Tim asuhan Didier Deschamps menjuarai grup kualifikasi UEFA setelah meraih lima kemenangan dan satu hasil imbang, mencetak 16 gol dan hanya kebobolan empat kali.

Mereka juga menunjukkan kesiapan menjelang turnamen dengan mengalahkan Brasil 2-1 dan Kolombia 3-1 dalam laga uji coba. Satu-satunya hasil negatif adalah kekalahan 1-2 dari Pantai Gading.

Di sisi lain, Senegal juga melalui kualifikasi dengan catatan impresif. Mereka tidak terkalahkan dalam grup CAF, memenangkan lima dari enam pertandingan dan hanya kebobolan dua gol sepanjang proses tersebut.

Namun, hasil-hasil terbaru menimbulkan sejumlah pertanyaan. Senegal kalah 2-3 dari Amerika Serikat dan bermain imbang tanpa gol melawan Arab Saudi dalam laga pemanasan terakhir sebelum Piala Dunia.

Senegal memiliki fondasi tim yang berpengalaman. Edouard Mendy, Koulibaly, Idrissa Gueye, dan Sadio Mane menjadi tulang punggung skuad yang sudah terbiasa tampil di level internasional.

Habib Diarra, Harapan Baru Senegal dan Kebanggaan Sunderland

Habib Diarra (c) Official Sunderland

Selain nama-nama senior, Senegal juga memiliki sosok muda yang terus berkembang dalam diri Habib Diarra. Gelandang berusia 22 tahun itu kini menjadi salah satu pemain yang mendapat perhatian besar menjelang Piala Dunia 2026.

Diarra bergabung dengan Sunderland pada musim panas 2025 setelah ditebus dari Strasbourg dalam transfer yang dilaporkan bernilai sekitar 30 juta pounds, menjadikannya salah satu rekrutan terbesar dalam sejarah klub.

Ia menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dan menjadi bagian penting dari proyek Sunderland setelah promosi ke Premier League.

Pada musim pertamanya bersama Sunderland, Diarra tampil dalam 18 pertandingan liga dan mencetak dua gol. Meski sempat mengalami cedera yang membuat perkembangannya terhambat, ia tetap dianggap sebagai salah satu aset jangka panjang klub.

Di level internasional, Diarra memilih membela Senegal setelah sebelumnya memperkuat tim kelompok umur Prancis. Ia melakoni debut senior bersama Senegal pada 2024 dan telah mengoleksi belasan penampilan internasional serta beberapa gol untuk Singa Teranga.