Kesempatan Maroko Mengubah Kisah yang Dulu Berakhir dengan Air Mata

Nexify - Empat tahun memang telah berlalu, tetapi bagi Maroko, malam di Al Bayt Stadium belum benar-benar menjadi kenangan. Kekalahan dari Prancis pada semifinal Piala Dunia 2022 masih menjadi bagian dari perjalanan yang ingin mereka ubah.

Kini, kesempatan itu datang kembali di panggung yang sama besarnya. Maroko akan menghadapi Prancis pada perempat final Piala Dunia 2026 di Gillette Stadium, Foxborough, Jumat (10/7/2026) pukul 03.00 WIB.

Pertandingan ini bukan hanya perebutan satu tempat di semifinal. Ada kisah yang belum selesai bagi tim berjuluk Atlas Lions setelah menjadi tim Afrika pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia pada edisi sebelumnya.

Di sisi lain, Prancis kembali hadir sebagai salah satu kekuatan paling meyakinkan di turnamen. Les Bleus memburu catatan langka dengan peluang tampil pada final Piala Dunia untuk tiga edisi berturut-turut, sesuatu yang baru sekali dicapai negara Eropa.

Misi Menuntaskan Cerita yang Tertunda

Perjalanan Maroko menuju delapan besar tidak sepenuhnya mulus. Tim asuhan Mohamed Ouahbi lebih dulu bermain imbang 1-1 melawan Brasil sebelum mengatasi Skotlandia 1-0 dan Haiti 4-2 pada fase grup.

Ujian sesungguhnya datang ketika menghadapi Belanda pada babak 32 besar. Gol larut Issa Diop memaksa pertandingan berlanjut hingga adu penalti sebelum Maroko akhirnya memastikan langkah ke babak berikutnya.

Kepercayaan diri mereka semakin tumbuh pada babak 16 besar. Kanada yang tampil di hadapan publik sendiri takluk 0-3 setelah Azzedine Ounahi mencetak dua gol dan Soufiane Rahimi melengkapi kemenangan Atlas Lions.

Keberhasilan tersebut memperlihatkan bahwa pencapaian Maroko pada Piala Dunia 2022 bukan sekadar kejutan sesaat. Mereka kembali hadir sebagai penantang yang mampu mengimbangi tim-tim papan atas dunia.

Prancis Masih Menjadi Tolok Ukur

Prancis datang dengan modal yang sulit diabaikan. Mereka menyapu bersih fase grup melalui kemenangan atas Senegal, Irak, dan Norwegia sebelum menundukkan Swedia 3-0 pada babak 32 besar.

Langkah menuju perempat final kemudian dipastikan lewat kemenangan tipis 1-0 atas Paraguay. Penalti Kylian Mbappe menjadi pembeda dalam laga yang memperlihatkan kemampuan Prancis bertahan di bawah tekanan.

Ketajaman lini depan tetap menjadi kekuatan utama Les Bleus. Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, dan Bradley Barcola menghadirkan ancaman yang dapat muncul dari berbagai sisi lapangan.

Kesempatan Mengubah Kenangan

Pertemuan terakhir kedua negara terjadi pada semifinal Piala Dunia 2022. Theo Hernandez membawa Prancis unggul cepat sebelum Randal Kolo Muani memastikan kemenangan 2-0 yang mengantar Les Bleus menuju partai final.

Kini, panggung berbeda telah menanti, tetapi emosi yang mengiringinya masih terasa sama. Bagi Maroko, laga ini merupakan kesempatan untuk mengubah kisah yang dulu berakhir dengan air mata menjadi langkah baru menuju sejarah di Piala Dunia 2026.

Pemenang pertandingan akan melaju ke semifinal pada 14 Juli di Dallas. Portugal, Spanyol, Amerika Serikat, atau Belgia telah menunggu. Namun, sebelum memikirkan lawan berikutnya, Maroko lebih dulu harus melewati bayang-bayang yang telah mengikuti mereka sejak Qatar.

Sumber: FIFA